Luego de algunos años de seguirle la pista al tema de las inversiones, existe un título que se me hace bastante familiar: Precio del oro bate récords. He visto instrumentos financieros nacer, los he visto crecer desaforadamente y también morir miserablemente, pero la fiebre por invertir en oro es una constante, aunque algunas veces se manifieste de manera más discreta que en otras.

En estos momentos el oro se está cotizando a precios máximos, en el mercado internacional, y a eso atribuyo el que un par de lectores me hayan escrito para preguntar dónde pueden adquirir este metal. Yo, con humildad, tengo que responderles que poco sé sobre el mercado físico de este mineral, en Costa Rica. Cuando le doy seguimiento lo hago a através de información disponible en los mercados organizados del extranjero.

Las noticias especializadas y algunos reportes de firmas expertas, hablan de una nueva fiebre de oro, que nace ante el riesgo de lo que parece un inminente ciclo inflacionario a futuro, alimentado por la expansión monetaria que se está promoviendo en estos momentos. El oro vale tanto cuanto la gente crea que vale; es un bien escaso y al igual que la tierra, sirve de refugio en aquellos casos en que las personas creamos que el dinero está en peligro de perder su valor.

Todavía recuerdo cuando en el primer trimestre del 2008, este metal llegó a los $1.000 por onza; hoy ese precio se encuentra más que superado, y en la actualidad, el contrato se negocia muy cerca de los $1.340. Como dije anteriormente, desconozco cómo funciona el negocio de la compraventa de oro a la vista en Costa Rica, pero sí sé que personas operan con este metal a través de mercados internacionales. Esto se logra con la ayuda de un intermediario financiero (un puesto de bolsa, por ejemplo), que le ayude a ganar exposición en este tipo de materias.

Cuando esté frente al asesor de seguro él sabrá como orientarlo, sin embargo, le doy algunos principios que le serán útiles para hacer mejores preguntas. El oro se expresa en onzas troy, que es una unidad de peso utilizada en metales preciosos y cuyo peso equivale a cerca de 31,103 gramos.  En las bolsas mercantiles se consiguen contratos para entregar a futuro, con una gran objeción: en algunos casos los contratos son muy abultados, por ejemplo, de 100 onzas troy, cada uno, es decir que al precio actual requeriría una inversión de $134.000 ¿Los tiene? Si no, existen los Exchange Traded Funds (ETF´s), sobre los cuales he escrito en el pasado en el blog, y que le permiten comprar una participación dentro de un índice bursátil. En el caso del oro, uno de los contratos que se transan es el SPDR Gold Shares (GLD), con un precio actual cercano a los $128,4 cada uno. En buena lid el puesto de bolsa no le debería ofrecer este tipo de opciones a menos que usted sea un inversionistas sofisticado, o se lo pida expresamente al intermediario. Aún así sé que existen barreras para llegar hasta un ETF, como por ejemplo, que el costo de la operación resulte tan alto que solo es rentable si invierte una suma considerable, aunque en todo caso nada pierde con preguntar, creo que los puestos de bolsa no cobran solo por preguntar… ¿o sí?

El oro es un recurso escaso y costoso de extraer. Por eso es personaje en historias de conflicto, luchas de poder y ataques especulativos. No vayamos muy lejos, en Costa Rica, el tema de la minería a cielo a abierto, se dirime en estos momentos, en un juzgado.