Esta es una palabra que ha estado presente en el último tiempo en muchos ámbitos, tanto personales como profesionales. Sin embargo, es una palabra que muchas veces se confunde con posiciones de jefatura (que conllevan responsabilidades). En ese sentido, cualquiera (en un respetuoso sentido) puede llegar a ser un gerente, director e incluso presidente; pero no cualquiera puede ser un líder. Y aunque es difícil de definir, hay personajes que para muchos encarnan bien su significado (aunque esa lista se las dejo a ustedes mismos).

El liderazgo no solo implica el establecer un rumbo y trabajar para cumplirlo, sino también la capacidad de inspirar a quienes nos acompañan a caminar por esa misma senda, a apoyarlos en momentos de duda o de crisis, saber dar las órdenes que sean necesarias y también subirse las mangas para hacer las cosas que hay que hacer.

En las empresas un buen liderazgo es crítico para lograr los objetivos. empoderar a los colaboradores, promover las alianzas necesarias, y sobre todo, trabajar con ahinco en pos de la meta (a cual, cada día, se hace mas alta).  A veces uno cree que hay un perfil del líder, pero la evidencia de las grandes crisis (de todo tipo) muestra que los y las líderes aparecen en los momentos y lugares menos esperados. Eso me da la confianza para señalar que todos podemos tomar un rol de liderazgo en nuestras organizaciones o el propio entorno si somos capaces de: (i) establecernos metas ambiciosas, (ii) ser capaces de motivarnos a nosotros mismos y a otros a que ello es posible, (iii) trabajar con optimismo y establecer el ejemplo para lograr las metas, (iv) no decir lo que hay que hacer, sino hacer lo que decimos, (v) integrar a la mayor cantidad de personas a la tarea.

Esto mas que una receta, es una forma de ver nuestros objetivos. Si podemos hacerlo estamos en el camino correcto. Ahora que Costa Rica va a tener por primera vez en su historia una Presidenta de la República, quiero recordar a la Sra. Michelle Bachelet, desde hoy ex-presidenta de Chile como un ejemplo de liderazgo. Me parece que ese país le debe mucho a ella y deseo que ese gran trabajo realizado por esta notable mujer, pueda verse también en Costa Rica de la mano de la Sra. Chinchilla.

Seguramente muchos de nosotros en algún momento de nuestras vidas hemos contado con alguien de quien hemos recibido consejo y guía; quizás en momentos difíciles o simplemente como parte de una actitud siempre abierta a escuchar a los demás.  Sin embargo, esta persona generalmente es alguien mayor (al menos, mayor que uno), que nos enriquece con su experiencia. Ese es un mentor.  El supuesto de base en esta relación es que el mentor es mayor que el discípulo. La pregunta es, ¿debe ser siempre así?

El REVERSE MENTOR supone que el mentor es alguien más joven que uno, lo cual de por sí es provocador e implica un cambio de paradigma.  El concepto de REVERSE MENTOR surge del Internet y las redes sociales, y como empresarios jubilados o con mucha experiencia se han beneficiado del conocimiento de los jóvenes de estas redes y del propio Internet para poder transmitir sus conocimientos a través de ellas.

Obviamente, el ser menor no es el único requisito. Deben además tener un conocimiento mucho más acabado sobre algún (o varios) tema(s) en donde podamos aprovechar los. Además –y muy importante- ganas y paciencia para enseñar. Esto último, aunque difícil, se ve recompensado por el aprendizaje del alumno y el genuino orgullo del maestro sobre los logros de sus discípulos.

Por lo anterior, me parece que el concepto tiene mucha mayor aplicabilidad.  En mi experiencia universitaria me he encontrado con grupos de estudiantes verdaderamente talentosos  que aportan no solo a las clases, sino a las personas con las que interactúan; yo he sido uno de los beneficiarios de ello.  Esa “frescura” que tiene la visión de los jóvenes sobre distintos temas permite ver las cosas desde otra perspectiva, y además, porque TODOS somos capaces de generar un conocimiento nuevo y relevante para otros.

Esto puede ser particularmente interesante para empresarios que quieren incursionar en nuevos sectores donde la tecnología es el eje. Conversar con estos jóvenes puede darnos buenas ideas para nuestros propios negocios. Encontrar su REVERSE MENTOR puede ser un ejercicio no solo ilustrativo sino económicamente rentable.

Además de nuestra total solidaridad ante la tragedia que enluta al pueblo chileno, y nuestros mejores deseos de que -una vez mas- se pongan de pie ante la adversidad, me parece que el ejemplo de Chile en los primeros momentos de haber sufrido una catástrofe natural de la envergadura vista por todos nosotros es un buen ejemplo para todos los empresarios de la importancia de contar con mecanismos de prevención, mitigación y atención en caso que factores externos afecten el desarrollo de nuestras actividades. Obviamente nada es perfecto y seguramente se harán visibles debilidades de los sistemas en los próximos días. Pero al menos se observan tres atributos en su desempeño que debemos resaltar:

1. Prevención: en el caso de ellos implicó contar con un avanzado código de construcción y que a su vez se respete. Ello redujo considerablemente la destrucción que en otras circunstancias hubiera dejado a esa nación en la ruina. En las empresas supone pensar en que las buenas rachas no son eternas y por tanto, debemos dejar recursos para atender las épocas de “vacas flacas” (que tampoco avisas cuando van a llegar).

2. Mitigación: suavizar los efectos de la tragedia. Leyes buenas y que se cumplen, y atender los protocolos en los momentos en que se deben hacer. Empresarialmente supone no solo contar con los recursos, sino usarlos racionalmente de manera que contribuyan significativamente a tener un colchón que minimice las pérdidas.

3. Atención: reaccionar inmediatamente, no esperar hasta mas tarde, a que llegue a ayuda o ver que hacen “otros”. Empezar a evaluar daños, a atender a los grupos mas vulnerables, empezar a quitar escombros y ver que es lo urgente e importante. En los negocios implica no dejarse vencer por la crisis, ni sentirse perdido, no paralizarse. Es el momento en que debemos sacar esa “fuerza interior” que tienen los emprendedores para superar obstáculos.

Nunca van a faltar los saqueadores que quieren aprovecharse de una crisis. Lo importante es contar con los mecanismos para frenar esos abusos y ponerlos a funcionar inmediatamente que se presenten. Muchas empresas viven catástrofes no anunciadas donde ellas tienenpoco que ver: crisis internacionales, caídas de la demanda, malas políticas económicas internas, etc. Lo importante es como reaccionar ante ellas. Es probable que no tengamos control sobre muchas variables; pero debemos hacernos expertos en manejar las que sí podemos controlar.

En este momento, lo que queda claro ahora es que los chilenos saben donde viven (conocen el entorno) y han tomado desde antes medidas para que nos los sorprenda las catástrofes. No esperan que la ayuda llegue del cielo, ¿Cuantos países / empresas podrían decir lo mismo de ellos(a) mismo(a)s?