El número de empleados públicos tiende a crecer a un ritmo mayor que el de la población costarricense. En 1994 la tasa por cada 1.000 habitantes era de 42; para el 2012 era de 45 (en términos absolutos: 139.632 empleados en 1994; y 207.790 en el 2012).
Si bien entre 1994 y 1998 se dio una tendencia a la baja en la tasa de empleados (en el gobierno de José María Figueres), a partir de 1999 la tasa comienza a incrementarse.
Y aunque se observa una leve caída en la tasa entre le 2011 y 2012 luego de una aceleración sin precedentes en el Gobierno de Óscar Arias, hoy se reporta que el actual Gobierno reactivó la contratación de empleados públicos.