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Comercio | Señalan lista de temas pendientes

Cafta avanza al ritmo esperado

Empresarios nacionales y representantes de gobierno salieron al paso a las críticas de que el ritmo de las negociaciones para un tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés) es lento, y coincidieron, por separado, en que el proceso avanza según lo acordado.

Durante un almuerzo organizado hoy por la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep) para dar a conocer las expectativas y los temas pendientes del Cafta, Adolfo Solano , secretario técnico del Consejo Empresarial Nacional para las negociaciones (Concausa), aseguró que "estamos donde deberíamos estar".

Roberto Echandi , jefe negociador del tema de servicios e inversión, agregó que "las negociaciones han transcurrido según lo previsto".

En la primera ronda de negociación, realizada en Costa Rica, se hizo una presentación conceptual de los temas. En la segunda, efectuada en Cincinnati, Estados Unidos, la delegación de este país dio a conocer sus propuestas, a partir de las cuales Centroamérica presentó sus contrapropuestas en la recién pasada tercera ronda, en El Salvador.

La semana pasada, el jefe de negociación de El Salvador, Eduardo Ayala Grimaldi , afirmó que en esta última ronda lograron acordar el 50% de los textos en la parte normativa, y que a partir de ahora comenzará la discusión de los temas que generar más inquietud entre la población, relacionados con el acceso a mercado de los bienes estadounidenses al istmo y viceversa.

Existe el temor de que Estados Unidos solicite a Centroamérica durante la cuarta ronda un acceso inmediato a productos sensibles para la región, como pollo, arroz, lácteos, carne de res y de cerdo. Centroamérica, por su parte, insistirá ante la delegación estadounidense para obtener una mayor cuota de acceso a su mercado en azúcar.

Estos temas se comenzarán a discutir a partir de la cuarta ronda de negociaciones prevista para realizarse en Guatemala, del 12 al 16 de mayo próximos.

Temas pendientes

Solano enumeró el avance sustancial en la negociación de los temas normativos del tratado, como en medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, solución de controversias, disposiciones institucionales, procedimientos aduaneros e inversión.

Como avance moderado destacó los siguientes temas: trato nacional, acceso a mercados, medio ambiente, normativa de origen, compras del estado, comercio electrónico y normas generales sobre servicios.

Sin embargo, en temas en cuyo caso la discusión es incipiente o aún no se han abordado del todo señaló los siguientes: desgravación arancelaria, normas de origen, distorsiones comerciales, textiles, asuntos laborales y servicios (en particular telecomunicaciones).

Echandi agregó que en la cuarta ronda se avanzará en la discusión de las medidas de apoyo interno a la agricultura y el tratamiento de bienes sensibles, así como los métodos y las modalidades de negociación para el programa de desgravación arancelaria, según los parámetros fijados en el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

En este foro los productos se clasifican en cuatro canastas, donde la A es acceso inmediato, la B un plazo corto (cinco años), la C un largo plazo (diez años) y la D que no tiene un plazo definido aún pero que brinda un tratamiento especial a los productos sensibles de ambas partes.

Un par de temas que se vaticinan como polémicos en la cuarta ronda se refieren a los plazos de protección de la información no divulgada en el caso de patentes farmacéuticas y agroquímicas, así como la emisión de un certificado de origen, donde los centroamericanos insistirán en que sea emitido solo por el productor o el exportador, y no por el importador ?como pretende Estados Unidos-, debido a las dificultades que aún imperan en a las aduanas centroamericanas.

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