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Comercio | Oferta exportable en función de EE. UU.

Mercados con TLC dominados por las mismas empresas

Acuerdos aún no logran atraer nuevos exportadores

Trabajadores de Conair con secadoras de peloLa mayoría de las firmas que más vende a países que tienen vigente un TLC, son extranjeras, como es el caso de Conair.

Son aproximadamente diez empresas las que exportan a un mínimo de dos países ?de un total de cuatro? con los que Costa Rica tiene en vigencia un tratado de libre comercio (TLC).

México, Chile, República Dominicana y Canadá son las naciones con las que esta en funcionamiento un acuerdo de ese tipo pero, en el caso de los últimos tres, su aplicación se inició apenas el año pasado.

Pocas de las ventas de estas compañías superan los US$10 millones, aun en el caso de México, cuyo TLC está en operación desde 1995.

En los otros tres países, es evidente que tienen poco tiempo de existir, pues juntos suman 873 partidas arancelarias exportadas, mientras que para el caso mexicano durante el 2002 se registró la venta de 3.423 tipos de productos.

De los cuatro destinos, México es el principal mercado con US$115,2 millones (Véase gráfico: ?Exportaciones de Costa Rica?).

En su mayoría, las empresas que más venden a esa naciones, son de capital extranjero y algunas están dentro del régimen de zona franca. Nacionales solo destacan Durman Esquivel S.A. y Atlas Eléctrica.

Conair, Demasa, Vidriera Centroamericana, Atlas Eléctrica, RTC Termoformas (manifacturas de plástico), Durman Esquivel S.A., H.B. Fuller Centroamérica S.A., Alunasa y las farmacéuticas transnacionales Novartis Cosumer Health y Merck Sharp & Dohme son algunas de las compañías que dominan estos mercados.

La mayoría realizaba exportaciones antes de que se iniciaran los tratados y solo algunas de ellas obtuvieron una ventaja arancelaria; sin embargo, sus representantes reconocen que un TLC es un instrumento que puede servir para consolidar las ventas y dar más confianza a sus clientes.

En el caso de Canadá, existe más diversificación pues se exporta azúcar de caña, palmito, ropa, secadoras de cabello, plantas ornamentales y agrícolas. Entre estos últimos destacan Intertec S.A. (yuca congelada y salsas picantes), Conservas del Valle y Yuca Real, que han aprovechado la oportunidad de llevar productos que no son cosechados en esa nación norteamericana.

Oferta limitada

Una de las explicaciones acerca del predominio de estas empresas en las listas de exportación es porque son las que están a la vanguardia en competitividad y las que son más eficientes para enfrentar nuevos retos y aprovechar las oportunidades, dijo el economista Ricardo Monge.

Destacó que al hacer comparaciones entre los tratados, los sectores que están excluidos o con desgravación arancelaria son los mismos en los cuatro acuerdos comerciales. Usualmente, se trata de productos agrícolas, caracterizados por tener un amplio impacto social por la cantidad de empleo que generan.

Para la asesora de la Cámara de Exportadores (Cadexco), Doris Osterlof, esta ausencia de diversidad a los nuevos mercados se debe a que la oferta exportable de Costa Rica sigue amarrada a la demanda del principal destino, Estados Unidos.

Resaltó que estos tratados fueron concebidos para generar exportaciones por parte de nuevos productores; sin embargo, esto ha sido difícil porque se necesita un mayor desarrollo de los mecanismos de oferta y de los medios de transporte.

Dado lo reciente de estos tratados, la Dirección de Aplicación de Acuerdos Comerciales atiende consultas de las empresas acerca de la utilización de los beneficios. Según la jerarca de esta oficina, Amparo Pacheco, desde mayo del 2002 se han presentado 348 consultas, en su mayoría orientadas al arancel que se cobra en un país y las normas de origen.

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