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Comercio | Supermercado aduce que no aplica

Ley de arrendamiento enfrenta a firmas

Ilion Internacional acusa a MegaSuper ante Ministerio Público

Carrito de SupermercadoEl tipo de contrato firmado entre Ilion Internacional y MegaSuper es inusual en las otras cadenas de supermercados del país.

¿Fue arrendamiento o más bien un contrato de administración? La demanda presentada el pasado 20 de mayo por la Corporación Ilion Internacional contra Cesar Zingone , propietario de la Corporación MegaSuper , se centra básicamente en eso.

La primera aduce que desde hace tres años inició una relación comercial e inquilinaria con esa cadena de supermercados y abrió carnicerías en veinte locales de MegaSuper, pero la acusada insiste en que se trataba solo de contratos de administración que ya vencieron y que a pesar de eso, Ilion Internacional se niega a salir de ahí.

?Los espacios temporales, donde la finalidad no es el alquiler, están fuera de la Ley de Arrendamientos?, aseguró el abogado de MegaSuper, Virgilio Calvo.

Con base en eso y -según sostiene Calvo- por problemas de faltante de productos que afectaban el servicio al cliente y la imagen de los supermercados, decidieron tomar las carnicerías el pasado 7 de mayo. En ese mismo momento, iniciaron acciones judiciales contra Ilion Internacional y lograron practicar 20 embargos por la suma de ¢150 millones en activos.

Sin embargo, para Ilion Internacional la versión es otra; ellos alquilaban el local en cada supermercado y legalmente tienen derecho a permanecer al menos dos años más (véase recuadro: Una relación complicada).

Por esa razón acusaron a Zingone ante el Ministerio Público por usurpación, apropiación y retención indebida. Según aseguran, en la demanda, las acciones en su contra causaron graves daños y perjuicios que superarán los ¢1.000 millones.

El pasado 23 de mayo el juzgado de Guadalupe ordenó la devolución de la carnicería de Moravia a Ilion Internacional, acción que fue apelada por el supermercado.

Actualmente, MegaSuper les debe ¢107 millones por productos vendidos, y ¢15 millones en carne y embutidos que estaban en los locales cuando fueron tomados por el supermercado. Además, cada punto de ventas contaba con activos valorados en aproximadamente ¢300 millones.

Sin embargo, el asesor legal Virgilio Calvo, destacó que ya les comunicaron que el cheque con el monto de los productos vendidos y la liquidación está listo desde la semana pasada, pero los representantes de Ilion Internacional se niegan a recogerlo.

De la cordialidad al enfrentamiento

La relación entre la Corporación Ilion y Cesar Zingone inició en el local de MegaSuper en el parque industrial de Cartago, donde acondicionaron un local para la operación de una carnicería.

El contrato indicaba que el supermercado arrendaría ese espacio y se encargaría de cobrar a los clientes los productos que se vendieran. A cambio de eso, MegaSuper recibiría una comisión de 9% de todas las ventas realizadas y entregaría el resto del dinero a la Corporación Ilion la cual era dueña de los activos de la carnicería y pagaba a sus empleados.

Este mismo sistema se siguió utilizando en los 22 supermercados de la cadena que se abrieron durante los siguientes tres años. Según afirmó el apoderado de esa firma, Juan María González, ese negocio les dejaba ganancias netas anuales que superaban los ¢100 millones.

Pese a eso, el abogado de Zingone, aseguró que la razón por la que tomaron las carnicerías no es porque consideren que el negocio es muy rentable para que lo administre un tercero, sino por ?una necesidad ineludible? pues existía una crisis de faltantes de productos en las carnicerías. Agregó que poseen documentos donde proveedores como Dos Pinos, Cinta Azul y Pipasa les indicaron que Ilion Internacional tenía atrasos de pagos y le habían suspendido la entrega de mercadería.

Este tipo de relación comercial no es común en el país, según pudo comprobar El Financiero entre representantes de varias cadenas de supermercados.

En el caso de la Corporación de Supermercados Unidos (CSU), el gerente de asuntos corporativos, Manuel Zúñiga, detalló que no tienen ningún esquema similar al de MegaSuper. ?Todas las áreas son administradas de forma directa y total por la compañía, en razón de los estrictos controles que imponemos a la calidad de los productos que vendemos?.

Tampoco lo utiliza el Auto Mercado, según informó el director de operaciones Adrián Alonso, ni Perimercados según sostuvo la asesora de prensa de esa firma, Olga Quesada.

Una relación complicada

El contrato de administración de negocio comercial del MegaSuper de Moravia firmado por Ilion Internacional y Cesar Zingone ?que se anexa a la demanda presentada ante el Ministerio Público-, es un poco sui generis pues, a pesar de que indica que se regirá por las normas propias del Código de Comercio, también dice que la propietaria acuerda dar en arrendamiento dicho negocio comercial.

?Parece más bien un contrato de arrendamiento disimulado?, expresó uno de los especialistas en la materia consultados por El Financiero quien prefirió mantenerse en el anonimato pues los abogados tienen prohibido referirse a casos que se encuentren en los tribunales de justicia.

Según detalló otro de los consultados, la Ley de Arrendamiento Urbanos y Suburbanos se puede aplicar en el caso de alquiler de un establecimiento, en cualquier lugar donde se encuentre ubicado, que se destine a una actividad comercial, y todo parece indicar que ese sería el caso de las carnicerías de Ilion Internacional.

Sobre el precio, el artículo 56, dicta que ?la renta o precio del arrendamiento puede consistir en una suma de dinero o en cualquier otro valor equivalente, con tal que sea cierto y determinado?. La comisión del 9% de todas las ventas realizadas que le cancelaba Ilion Internacional a MegaSuper, precisaron los abogados, podría ser esa renta.

Con respecto a algunos contratos que fueron más bien verbales, la legislación podría aplicar igual pues cuentan con tres elementos necesarios: el alquiler de un espacio físico, de un establecimiento mercantil y la renta o precio de arrendamiento.

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