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Cooperación | Aprobados siete proyectos, por ahora

Estados Unidos apoyará a las PYME

Kattia Bermúdez Mora
El Financiero

Ciencia y Tecnología será el tema de la tercera ronda en grupo de trabajo

Roberto Echandi?Tendremos una buena canasta de proyectos que anunciar para las Pyme y ciencia y tecnología durante la tercera ronda?, dijo el negociador Roberto Echandi.

Costa Rica espera concretar una serie de proyectos en materia de ciencia y tecnología, así como un mayor apoyo a las pequeñas y medianas empresas, durante la tercera ronda de negociaciones del tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, que se realizará del 31 de marzo al 4 de abril próximo en El Salvador.

Estos proyectos se sumarían a los siete proyectos que concretó durante la segunda ronda de Cincinnati, EE. UU., con entidades de cooperación, con los cuales el Gobierno pretende reducir la asimetría que implica negociar con su principal socio comercial.

El proyecto más grande consiste en el establecimiento de un centro de desarrollo e impulso a la pequeña y mediana empresa, similar al que opera en Estados Unidos a través de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa del Gobierno de EE. UU. (Small Business Administration ?SBA?).

El proyecto piloto arrancaría en junio, coordinado por el Ministerio de Economía y patrocinado por el centro de desarrollo del estado de Florida, EE. UU. (véase recuadro: ?Centro de desarrollo abriría en junio?).

También se aprobaron proyectos para modernizar y mejorar el desempeño de las instituciones encargadas de administrar las medidas sanitarias y fitosanitarias de Costa Rica; así como diversas actividades de capacitación dirigidas al sector productivo y la sociedad civil.

Los temas a tratar versarían sobre disciplinas del comercio internacional, normas y estándares técnicos, comercio y agricultura, el papel de la inversión en el desarrollo económico y la propiedad intelectual, entre otros (véase recuadro: ?A dónde acudir?).

Reducir asimetrías

El encargado de cooperación, Roberto Echandi, dijo que los proyectos surgen al amparo de cuatro ejes definidos en la Agenda Integral de Cooperación del Cafta (por sus siglas en inglés) que son: desarrollo rural, fomento a la pequeña y mediana empresa, transferencia de tecnología de educación y competitividad.

Con estos siete proyectos ya sumarían nueve los logrados hasta la fecha por Costa Rica en el marco de esta agenda de cooperación negociada con Estados Unidos.

Mary Ryckman, encargada de cooperación por parte de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés), admitió que esta es la primera vez en que su país vincula los programas de asistencia técnica con un tratado de libre comercio.

Nueva modalidad

Para avanzar en la evaluación de los proyectos, los seis países participantes en el Cafta variaron la metodología del Grupo de Trabajo de Cooperación. Ahora habrá reuniones temáticas. Por ejemplo, en la tercera ronda el tema será las PYME y ciencia y tecnología, confirmó Echandi.

Algunos de los proyectos que están siendo evaluados se refieren a la capacitación de mujeres empresarias y un programa de educación e incorporación de la ciencia y la tecnología desde la primaria. Ambos proyectos fueron presentados por la Fundación Omar Dengo.

Pero también hay ofertas de cómo las PYME pueden aplicar la tecnología a sus respectivas áreas, capacitación a empresarios detallistas para abaratar costos, como la eventual creación de un centro de acopio de bienes para que ellos compren a precio de mayorista. Esto tendría, además, un impacto positivo sobre el consumidor.

Otras iniciativas que están siendo evaluadas se relacionan con el desarrollo rural, como una forma de buscar una sinergia entre los proyectos existentes y futuros.

Por ejemplo, un programa de educación de inglés para que los pequeños negocios de las comunidades rurales estén en función de las necesidades del sector turismo. O bien, que un pequeño agricultor pueda saltarse los intermediarios al tener la posibilidad de contactar a detallistas micros a través del proyecto sobre agricultura orgánica recién aprobado.

Recuadro

A dónde acudir

Los interesados en conocer más sobre los proyectos de capacitación disponibles y la forma de enviar sus inquietudes para ser tomados en cuenta pueden visitar el sitio www.comex.go.cr, donde encontrarán el Plan nacional de acción de la Agenda integral de cooperación y el Manual de presentación de perfiles de proyectos.

Becas a gerentes

El Departamento de Comercio de Estados Unidos pondrá a disposición un programa de pasantías gerenciales en una serie de empresas de primer nivel en Estados Unidos. El programa se llama E-Fellowship Program, el cual procura que los participantes aprendan a integrar las tecnologías de información en sus respectivos negocios.

Estas becas serán asignadas según un proceso de selección efectuado por el Departamento de Comercio y la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica, que cierra el próximo 4 de abril. Para conocer los requisitos llame a la sección comercial de la Embajada de Estados Unidos en Costa Rica, con Maggie Hansen. T 220-3939

Charlas

1. La Organización de Estados Americanos ofrecerá un programa de creación de capacidades en materia comercial, que incluye un programa de adiestramiento para entrenadores en temas de comercio orientados al sector público y privado, conferencias y seminarios. En abril se difundirá el programa.

2. Cualquier sector interesado en un curso en particular puede contactar a Gabriela Castro en el Ministerio de Comercio Exterior (Comex) al 256-7111 ext. 439 @ gcastro@comex.go.cr

3. El Departamento de Comercio y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos organizará en abril un curso dirigido al sector privado en materia de estándares técnicos al comercio para evitar este tipo de barreras no arancelarias. Se realizará en Washington D.C. Mayor información con Gabriela Castro.

Agricultura orgánica

La Humane Society de Estados Unidos, organización no gubernamental que promueve el desarrollo sostenible, desarrollará un plan piloto de desarrollo y comercialización de productos orgánicos. El objetivo será aprovechar las oportunidades del tratado comercial para aumentar las exportaciones agrícolas orgánicas hacia Estados Unidos. Los interesados en ser tomados en cuenta pueden comunicarse con Gabriela Castro, en Comex.

Modernización

La Agencia Internacional para el Desarrollo (AID) financiará la realización de un estudio comparativo basado en las mejores prácticas existentes en otros países, como México, Chile y Estados Unidos. La idea es desarrollar un plan de acción para modernizar las instituciones encargadas de administrar las medidas sanitarias y fitosanitarias de Costa Rica.

Jornadas

Comex comenzó una serie de jornadas de capacitación con el Foro Costarricense de Desarrollo Rural, donde participan más de 16 asociaciones de pequeños agricultores, donde se les brinda información sobre el tratado y la forma en la que pueden participar en el proceso de consultas.

Centro de desarrollo abriría en junio

Uno de los proyectos más importantes en los que el Gobierno logró el financiamiento de US$1 millón por parte del Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial, es la creación de un centro de desarrollo para la pequeña y mediana empresa, similares a los que el SBA patrocina en Estados Unidos.

El centro agrupará los proyectos que se desarrollan actualmente y la información existente sobre las PYME, que está dispersa y desorganizada.

El objetivo es capacitar, informar y actualizar a los pequeños y medianos empresarios en temas como desarrollo gerencial, uso de la tecnología y encadenamiento con otras empresas que exporten. Vilma Villalobos, ministra de Economía, puso como ejemplo el potencial para las PYME en empresas como Abbott Laboratorios, que debe enviar a Estados Unidos unos moldes para que les den mantenimiento, pues por ahora no existe una compañía local que pueda hacerlo.

En junio arrancaría el plan piloto con cinco proyectos elegidos por el MEIC, entre ellos incubadoras de empresas del Instituto Tecnológico de Costa Rica y el mejoramiento continuo de la Cámara de Industrias, dijo Villalobos.

Los interesados en saber más sobre el funcionamiento de este centro pueden llamar a la Dirección Pyme del MEIC al 297-1449 o 235-4429.

En la tercera ronda de negociaciones del Cafta prevista para finales de marzo, se anunciaría la creación de un segundo centro en El Salvador, según trascendió.


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