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Bajó afluencia de turistas en el 2002

Decreció ingreso de visitantes en un 1,6%, ICT espera recuperación en este año.

El año pasado Costa Rica recibió 18.047 turistas menos que en el 2001, lo que equivale a una baja del 1,6%; descenso ocasionado por los ataques terroristas en Estados Unidos, una contracción en la economía mundial y un largo periodo de incertidumbre por la guerra, dijo Rodrigo Castro, presidente del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) con rango de ministro.

El total de visitantes que llegaron al país durante el año pasado sumaron un total de 1,11 millones, de los cuales un 45,7% son de Norteamérica, un 28,7% de Centroamérica y un 14,1% de Europa.

A pesar de este decrecimiento en la llegada de turistas, Castro insistió en que los pronósticos para el 2003 apuntan a una mejoría de estas cifras, a pesar del conflicto bélico en Irak y de la epidemia del Síndrome Respiratorio Agudo y Severo (SARS por sus siglas en inglés) que afecta principalmente a países asiáticos.

Son estos hechos los que podrían hacer que los turistas prefieran destinos como el Costa Rica durante este año, junto con la campaña de promoción que mantiene el país, que para este año tiene un presupuesto de US$9,5 millones, US$2,5 millones menos que el año pasado. Las esperanzas de las autoridades también se basan en el aumento de turistas registrado en los dos primeros meses del 2003, 10.168 personas que en el mismo periodo del año pasado.

Una de las operaciones que también registró un descenso en la afluencia de personas fue el aeropuerto internacional de Liberia Daniel Oduber, que recibe vuelos de dos líneas aéreas (Delta y Norwest) y los tipo chárter. En el 2002 recibió un total de 30.849 personas, 6.952 menos con respecto al 2001.

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