ECONOMÍA

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Comercio | Flexibilidad es la consigna para últimas dos rondas

Cafta tendría acuerdos bilaterales en agro

Negociación agrícola se basará en acuerdo marco pactado en sétima ronda

Manifestaciones en Nicaragua en contra del CaftaEl tema agrícola mantiene en vilo a Centroamérica y cosecha múltiples protestas en las calles.

MANAGUA

Dadas las diferencias en la estructura productiva de los países del istmo, la negociación agrícola en el tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos para ciertos bienes no tendría otra salida que la bilateral, lo cual preocupa a algunos productores que aseguran destruirá las posibilidades de crecer en el mercado regional.

Sin embargo, otros consideran positiva esta decisión porque solo de esta forma sería posible avanzar en este proceso cuando quedan dos rondas para concluir, donde se mezclan las diferencias de protección arancelaria e intereses de cada país.

La negociación agrícola se basará entonces en el acuerdo marco acordado durante la sétima ronda, celebrada la semana pasada en Managua, Nicaragua.

Según los parámetros que orientarán este intercambio de bienes agrícolas, estos se ubicarán en distintas canastas de desgravación con plazos que van desde cero hasta 15 años de protección, lo cual fue bien recibido por el sector agrícola del istmo.

Aquellos considerados de alta sensibilidad por ahora solo tienen una opción, la negociación de contingentes de importación, pues formalmente los gobiernos no se atreven a hablar de exclusiones, aunque el sector privado apuesta a que, durante la negociación política del tratado, no quedaría otra alternativa para casos muy excepcionales.

Adolfo Solano, coordinador técnico del Consejo para las Negociaciones Comerciales (Concausa), estimó difícil que se puedan excluir gran cantidad de productos como se ha hecho en otros tratados, donde quedaron por fuera unas 150 partidas arancelarias (véase recuadro: "Flexibilidad, palabra clave del proceso").

Agenda intensa

Pero mientras se llega a ese momento, en la octava ronda de negociaciones que se llevará a cabo en Houston, Texas, Estados Unidos, a mediados de octubre, las partes deberán concretar sus propuestas de acceso a mercados y comenzarán a negociar partidas específicas.

El Financiero supo que la octava ronda en Houston podría prolongarse unos días más de los habituales para cerrar la mayoría de los capítulos pendientes, los cuales se sumarían a los cuatro acordados hasta el momento: procedimientos aduaneros, comercio electrónico, obstáculos técnicos al comercio y salvaguardias (véase artículo Negociadores programan mini rondas para agilizar el Cafta ).

La agenda para Houston estará cargada de temas polémicos que requerirán acuerdos previos entre sectores privados, como en la definición del mecanismo de aplicación de los contingentes ?ya sea por desabasto o no?, así como el arancel que aplicaría fuera de cuota; la cobertura, los montos y los detalles de la salvaguardia especial agrícola que permitiría una protección adicional a los agrícolas y agroindustriales.

Asimismo, los plazos de desgravación industriales, donde Estados Unidos considera suficiente diez años porque son menos sensibles que el agro, y Centroamérica aspira a doce, al menos para llantas y plásticos.

También se debatirá sobre el mecanismo de compensación que propone Centroamérica frente a las ayudas internas que reciben ciertos bienes agrícolas y que amenazan con la producción local.

Además, quedó pendiente la discusión de las cuotas de acceso preferencial para insumos provenientes de terceros mercados, y completar la lista de telas de escaso abasto que tuvo un gran avance en la pasada ronda (véase nota: "Textileros forzados a recuperar ventajas").

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