| Archivo | Indicadores | Domingo 29 de agosto, 2004 | Escríbanos |
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Aguas residuales | Fondos de banco japonés, aumento de tarifas locales y aporte estatal Encauzan financiamiento para alcantarillado Alejandro Vargas Johansson Obra estaría a cargo de alguna firma internacional Antes de finalizar el año, las autoridades de Acueductos y Alcantarillados (AyA) buscarán el visto bueno del Gobierno para financiar el acueducto sanitario metropolitano mediante un préstamo con un banco japonés, el aumento de sus tarifas y el aporte estatal para la cuarta parte de la obra. La iniciativa, cuyo valor se estima en US$200 millones y que en un principio se planeó dar en concesión a una firma privada, ahora se presenta como inversión pública, cuyo diseño y construcción saldría a licitación internacional (véase recuadro: “Obra metropolitana”). No se descarta que alguna firma japonesa tenga interés en ejecutarla, reconoció Mayumi Hashimoto, agregada de economía y cooperación de la Embajada de Japón en Costa Rica. Localmente, firmas como Durman Esquivel y Amanco podrían servir en el abastecimiento de materiales, estimó Everardo Rodríguez, presidente del AyA -institución responsable del manejo de aguas residuales.
Durante cuatro años, la empresa adjudicataria administrará la planta de tratamiento de aguas que se ubicará en La Uruca (cerca del Parque de Diversiones), aunque las tarifas las seguirá cobrando AyA. De esa planta saldría el agua sin sólidos hacia el río Virilla, situación que permitiría la recuperación parcial del río pues el Estado es incapaz de controlar las descargas clandestinas e inadecuadas que actualmente ocurren.
¿De dónde saldrá el dinero? El alcantarillado sanitario recibirá fondos a partir de los US$100 millones –a un interés del 1,25%, un plazo de tres décadas y siete años de gracia– del Banco Japonés de Cooperación Internacional (JBCI, por sus siglas en inglés). Ese monto representaría al menos la mitad del valor de la obra. El mes anterior, el banco terminó el estudio del proyecto pero tanto el monto como el impacto ambiental aún se negocia entre las partes, explicó Hashimoto. La otra mitad de la obra (US$50 millones) saldría por partes iguales del bolsillo de los usuarios y del aporte estatal que se haría en tractos y sería un “fondo perdido” ya que no se recuperará vía tarifas. “De no hacerse este proyecto estaríamos ante un colapso y una tragedia nacional en los próximos cinco años”, estimó Rodríguez, quien dijo contar con respaldo del Poder Ejecutivo. Tras el pendiente visto bueno del Gobierno, se requiere la aprobación del JBCI y la ratificación legislativa. Luego vendría la licitación y la adjudicación por parte de la junta directiva de AyA. Tarifa 50% más alta Tarifa más alta La tarifa por alcantarillado igualaría a la de agua cuando el avance de la obra esté al 80%. Según el promedio actual de consumo mensual de agua (30 metros cúbicos), la nueva tarifa sería de US$40 mensuales. Hoy, los usuarios de AyA pagan US$20, de los cuales solo la cuarta parte corresponde al servicio de alcantarillado, explicó Olman Chacón, subgerente de AyA. En el área metropolitana solo cuatro de cada diez usuarios tienen cobertura. Con el proyecto se elevaría al 65% en 12 años.
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