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FMI recomienda reducir liquidez en Honduras

Con recomendaciones para controlar la inflación y aprobar una Ley de Instituciones Financieras cerró ayer la misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) la primera revisión del programa económico firmado por Honduras con ese organismo.

La jefe de la misión del FMI, Adriene Cheasty, dijo a la prensa que se cumplieron las metas cuantitativas del programa económico del primer semestre del año, en el marco de la carta de intenciones que suscribió en febrero pasado.

Tras nueve días de evaluación, la funcionaria dijo que además de que se ha cumplido con el programa, “ya se están produciendo resultados favorables, incluyendo una recuperación integral de la actividad económica y el empleo”.

Después del regreso de la misión a Washington D.C., y una vez que se haya aprobado la ley que está pendiente, se espera que el directorio del FMI efectúe la primera revisión del programa en setiembre, lo cual le permitirá un desembolso de US$15 millones.

Sin embargo, añadió que los altos precios del petróleo siguen presionando la inflación que, alimentada también por ingresos de divisas mayores a lo esperado, ha crecido por encima de la trayectoria prevista en el programa.

El alza del petróleo repercutirá en el índice de inflación de Honduras para el 2004, que será del 8%, cuando la meta estaba fijada entre el 6,5 y 7%, según el Banco Central de Honduras.

La “receta” para controlar la inflación será “frenar el crédito”, apuntó Cheasty. Esta medida se lograría a través de las operaciones de mercado abierto, con una mayor venta de títulos valores a la banca con lo que se absorbería la liquidez.

María Elena Mondragón, presidenta del BCH, argumentó que la medida es viable porque reduciría la presión inflacionaria, pero descartó un aumento excesivo en la emisión de bonos.

En el primer semestre del año el crédito en Honduras aumentó en alrededor del 15% (más de US$200 millones) en moneda local y extranjera, circulante que se une al mayor ingreso de divisas al país.

“Esta medida de contracción monetaria tendría repercusiones en el sector comercial y sobretodo en la pequeña y mediana empresa”, consideró el expresidente del BCH, Jorge Bueso Arias.

Otros economistas consideran que la medida reduciría la inflación, pero reduciría también la expectativa de crecimiento económico que para este año se estima en 4 y 4,5%.

La Asociación Hondureña de Instituciones Bancarias (AHIBA) rechazó hacer comentarios sobre la recomendación del FMI, pero la mayoría de bancos prefieren la compra de bonos del Estado que les asegura un interés del 12 al 13% de sus depósitos.

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