ESTILOS DE VIDA

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Para hacer una maqueta se pueden comprar las líneas Atlas (modelo estadounidense) por US$16, corcho base por US$6,5 y casas desde US$38. También hay simuladores de trenes en www.walthers.com FOTOS SILVIA SOLANO / EL FINANCIERO

Trenes pequeños para niños grandes

Se pueden conseguir desde US$90 pero hay otros que valen más de US$800

La pasión por los juguetes no se pierde con la edad, se disimula con la sofistificación y se diferencia con el precio, pero de una u otra manera, todos los adultos, sigilosa o descaradamente, buscamos la manera de escapar por un momento de las responsabilidades por medio del juego, aunque prefiramos llamarlo "pasatiempo" o hobby.

Uno de los más creativos -por involucrar paisajismo, electricidad y carpintería- es el de los modelos de trenes a escala.

Sobre rieles

Los coleccionistas saben que en Costa Rica, en este pasatiempo, hay dos grupos bien delimitados: los que compran marcas estadounidenses, como Walthers, Atlas, Bachmann, Life Like y Athearn, y los fieles a la casa alemana Marklin.

Según Rodolfo Quesada, importador de trenes estadounidenses, todos los jueves "marklinistas" e importadores de trenes estadounidenses se reúnen en diferentes casas para ver correr sus máquinas en las maquetas que elaboran, y conversar acerca de los últimos productos que se lanzan al mercado.

"Nos apreciamos y apoyamos, pero cuando hablamos de calidad los filazos vienen y van entre un grupo y otro", asegura Quesada.

Este importador, que tiene su tienda en frente del parque de El Carmen, en Heredia, afirma que los modelos estadounidenses superan a los europeos en los acoples de los vagones, pues son más fieles a los trenes reales.

Carlos Madrigal, importador de Marklin, con tienda en Palmares, concede la victoria en ese punto a Quesada, pero de inmediato asegura que los trenes alemanes, especialmente por la calidad de su motor, son "muchísimo mejores".

Máquinas y vagones

La polémica es de nunca acabar, pero si en algo coinciden ambos grupos es que quien se mete en este pasatiempo no puede dejarlo, y termina invirtiendo fuertes cantidades de dinero a través de los años.

Muchos empiezan con un paquete de menor precio que incluye una máquina, cuatro vagones y la línea. Uno de los más baratos, en línea estadounidense, es la marca Bachman, que ronda los US$143.

En la casa Marklin, el set de menor precio incluye tres vagones, máquina y línea, y tiene un costo de US$225.

De ahí en adelante, los precios se incrementan. Una locomotora Walthers puede costar US$55, mientras que la locomotora Marklin más barata cuesta US$ 130, y la más caras de esa marca pueden superar fácilmente los US$800.

"En realidad no son juguetes, Esas máquinas son piezas de ingeniería que pueden funcionar por más de 10 años. Algunas de ellas reproducen los sonidos exactos de las máquinas reales, y son capaces de arrastrar el número equivalente de vagones que las originales. Hay máquinas que lanzan vapor y que tienen su propio sistema de iluminación", comentó Quesada.

Esto ha sido posible desde que la tecnología digital llegó a la actividad, lo cual también ha permitido ampliar la gama de movimientos de los trenes, por ejemplo permitir los desplazamientos en reversa.

Del cine a la maqueta

Por lo general, los fabricantes reproducen modelos reales existentes en la industria, pero también comercializan algunos diseños que provienen del cine.

Uno de los casos más emblemáticos es el "Expreso de Hogwarts", reproducción exacta del tren de las películas de Harry Potter, así como también el "Expreso Polar", de una reciente película animada en la que se capturan digitalmente los movimientos del actor Tom Hanks.

"El Expreso de Hogwarts se puede conseguir por US$77 (¢35.000), y el Expreso Polar por US$300 (¢136.000). Este último viene en una escala mayor al de Hogwarts", comentó Quesada.

Los trenes tienen tres escalas: la HO (1:87) -la de mayor venta- la N (1:160) y la O 1:48.

Comprar determinada escala no es una decisión tan difícil como optar por matricularse con los "maklineros" o los estadounidenses, ya que las líneas no son compatibles entre sí .

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