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Gerardo Corrales, de BAC San José; Max Alvarado, de Bancrédito; Juan de Dios Mora, de Metal Group, y Carlos Fernández, del BCR, fueron premiados el martes.
Foto Frank Guevara / para El Financiero

Gestión | Banco de San José, BCR, Bancrédito y Metal Group

Lecciones de un buen manejo


Édgar Delgado Montoya
Carlos Cordero Pérez

Decisiones estratégicas en momentos claves

Sin duda, los buenos gerentes y empresarios no solo deben tener un amplio conocimiento del sector en que se desenvuelven sino también una buena capacidad de reacción ante las crisis, un buen sentido de dirección para llevar las empresas a buen puerto y una gran capacidad para trabajar en equipo o, incluso, para formar alianzas estratégicas.

Los cuatros gerentes que fueron reconocidos por El Financiero por su gestión durante el 2004 poseen esas características. Tres de ellos se mueven en el ámbito bancario y el cuarto en el industrial.

A Gerardo Corrales Brenes, gerente general del BAC San José, se le reconoció su buen aplomo durante la corrida de fondos que sufrió el banco entre el 10 y 11 de agosto pasado, causada por un falso rumor de que la entidad tenía problemas financieros y que provocó que sus clientes retiraran US$9 millones.

Sin embargo, las decisiones que se tomaron en cuestión de horas fueron acertadas y salvaron a la entidad de una crisis mayor. El mismo Corrales -de 41 años- reconoció que los elementos clave para enfrentar esta crisis fueron la integración e identificación del equipo gerencial, que les permitió reaccionar a tiempo, tomar decisiones críticas y trabajar en equipo para salir adelante.

Aunque el banco perdió algunos clientes, sí logro recuperar los fondos que salieron en esos dos días y, según Corrales, su imagen salió más fortalecida.

Incluso, el pasado 2 de diciembre, la agencia calificadora de riesgo Standard & Poor's mantuvo su evaluación para el BAC San José y mencionó como un aspecto positivo el buen manejo de la crisis.

"Ante una situación de esas, la reacción de uno no es académica, sino que es natural, como una cuestión de autodefensa, de autoestima y seguridad. Mi mayor fortaleza fueron las enseñanzas familiares, el respaldo de mi equipo gerencial, de los socios y de que estaba totalmente convencido de que teníamos la fortaleza financiera para salir de esto", dijo.

La unión genera eficiencia

Pero, así como se debe actuar con seguridad ante las crisis, los gerentes también deben pensar en el futuro del negocio y tomar las decisiones por el bien de la organización.

Se les reconoció a Carlos Fernández Román y a Maximiliano Alvarado Ramírez, gerentes del Banco de Costa Rica (BCR) y el Banco Crédito Agrícola de Cartago (Bancrédito), respectivamente, por la firma de la alianza estratégica entre ambos bancos el 1° de setiembre pasado, que permitió unir los servicios de las entidades y focalizarlas en un nicho de mercado.

En un país en el que no hay voluntad política para generar cambios en el sistema financiero, ambos gerentes decidieron irse por la vía administrativa y aprovecharán el convenio para establecer una organización que les permitirá seguir compitiendo con la banca privada durante muchos años más.

Tanto Fernández -42 años- como Alvarado -54 años- reconocen que la alianza surgió como una forma de aprovechar mejor los recursos del Estado, generar economías de escala y mejorar su eficiencia y su atención al cliente.

En un primera etapa, los bancos unieron sus plataformas de servicios y ahora están fusionando algunas agencias, entre ellas, las de Liberia y San Isidro de El General. Próximamente, unirán las de Puntarenas, Ciudad Quesada y Limón.

A partir del próximo año, intercambiarán sus carteras de créditos, de tal forma que el BCR atenderá el sector de banca comercial y Bancrédito el de micro, pequeñas y mediana empresa.

Alvarado reveló que ha habido obstáculos en el proceso, principalmente de algunos grupos de empleados en el banco (que ha visto amenazada su estabilidad laboral) y otros grupos ligados a la provincia de Cartago, incluidos, algunos regidores y diputados. Sin embargo, apuntó: "Vamos con el gas pegado en este tema".

Fernández dijo que la iniciativa fue algo conjunto y que lo que se quiere hacer es aprovechar las fortalezas de cada entidad y focalizar sus esfuerzos.

Agregó que como parte de esta alianza, los servicios de puesto de bolsa, administración de liquidez y tesorería ya los brinda el BCR para ambos bancos. "Hay economías de escala interesantes y eso se están viendo en los resultados, lo que nos permitirá ser más competitivos en los préstamos", señaló.

La unión como fortaleza

Otro ejemplo de como las alianzas mejoran las oportunidades es el de Metal Group de Costa Rica S.A., consorcio formado en el 2002 por las compañías de metalmecánica Carrocería Fallas, Herroformas, Travomatic, Espartaco, Saret Metalmecánica, Transmetal Haeberle, Industrias Waiman, Fundiciones Perfection y Tecno Pinturas del Norte.

Metal Group se fundó al amparo de un programa de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer). Bajo el liderazgo de su presidente, Juan de Dios Mora, ingresó en el mercado nicaragüense.

Para el 2005, tiene planeado extenderse a Panamá y Surinam.

Para María Teresa Borbón, coordinadora del Programa de Consorcios de Procomer, la principal enseñanza de Metal Group es demostrar la posibilidad del trabajo en conjunto entre diversas empresas, en procura de objetivos comunes, en mercados cada vez más competitivos, aprovechando grupalmente las fortalezas y debilidades para mejorar notablemente por medio de la cultura de negocios y la transferencia tecnológica.

Pero también tiene retos: a nivel interno -según Borbón- vencer el individualismo y, en algunos casos, el cortoplacismo provocado por la necesidad de obtener resultados inmediatos; y, a nivel externo -de acuerdo con Juan de Dios Mora-, la dura competencia de compañías estadounidenses y europeas.

Sin embargo, eso no asusta al consorcio. "Nos estamos preparando para enfrentar esa competencia", dijo Mora.

Personal

Gerardo Corrales Brenes dio sus primeros pasos en la banca en 1990 en Banco Continental. En 1998 asumió la gerencia del Banco Banex y desde 1999 es gerente general del BAC San José.

Carlos Fernández Román tomó la gerencia del BCR en agosto del 2003, pero ya había laborado 20 años para la entidad, incluso, llegó a ocupar la subgerencia. Laboró brevemente para el BAC San José antes de regresar al BCR.

Max Alvarado Ramírez es gerente del Bancrédito desde 1999. Antes fue gerente del Banco Popular y también ocupó varios cargos en el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).

Juan de Dios Mora es abogado, presidente de Metal Group y dueño de Fundiciones Perfection S.A., dedicada a producir cocinas y utensilios de hierro, y línea para acueductos.


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