TECNOLOGÍA

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Informática | Junto a otras empresas ticas, contratos en EE. UU. y Latinoamérica suman US$2,3 millones

Avantica contratada por firma de EE. UU.

Diseña software a Macromedia

Macromedia Inc. -gigante estadounidense de software de multimedios- tenía un pequeño problema con su sistema de aprendizaje en línea Breeze y no hallaba quién lo resolviera.

El problema era que cuando sus clientes convocaban a una reunión o a una sesión de entrenamiento, el evento no quedaba automáticamente programado en las agendas de Outlook de su personal.

La solución surgió de la firma costarricense Avantica Technologies, la cual le diseñó el programa para la versión en inglés de Breeze y en el 2005 estará a cargo de las versiones en otros idiomas. Además, es posible que sea contratada por Macromedia para otros programas de informática. "Empezaremos con proyectos pequeños", dijo Mario Chaves, CEO de Avantica.

De forma similar, el 2004 fue un año fructífero para otras firmas nacionales que venden software y servicios en Estados Unidos (EE. UU.). Esos son los casos de Lidersoft S.A. y Word Magic Software Inc., que junto con Avantica generaron unos US$2,3 millones en ingresos. Otra compañía local con presencia en este mercado es Artinsoft.

Según los ejecutivos de las desarrolladoras, los contratos firmados resultan, en buena parte, del crecimiento del mercado de outsourcing de EE. UU., mediante el cual las empresas contratan a terceros para el desarrollo de sus sistemas.

Asimismo, esos logros son fruto de la la presencia de las firmas a través de Internet y de las oficinas en ese país. "Sin duda la presencia en EE. UU. y el contar con certificaciones de calidad garantizaron los contratos que obtuvimos", explicó Roy Vargas, gerente general de Lidersoft.

Esa misma situación es válida para mercados como el latinoamericano, en el cual están enfocadas desarrolladoras como Exactus Software Corp. y Predisoft Scientific Prediction.

Según Jorge Sequeira, CEO de Exactus, la presencia en México y El Salvador les permitió contratos con importantes compañías como Gruma, Fritos Totis y Difoto. Mientras tanto, Predisoft contrató a la comercializadora canadiense de software Xeon Tech Corp., a través de la cual logró un proyecto con la Corporación Nacional de Ahorro y Vivienda de Colombia. También espera firmar otros dos contratos en el 2005.

Los casos de estas compañías muestran que el mercado sigue muy dinámico para la industria local de software, cuyas exportaciones pasaron de US$50 millones en el 2000 a US$90 millones en el 2003, según el Programa de Apoyo al Sector Software.

Presencia

Marco Chaves, de Avantica, dijo que la presencia de su compañía en Silicon Valley le permite aprovechar la reactivación de la industria informática y, en especial, la tendencia de las empresas a encargar la producción de partes de sus sistemas a terceros. "Muchas son firmas nuevas con las cuales podemos ir creciendo", aseguró Chaves.

Asimismo, en la venta de software y servicios ayudan los contactos por Internet, como el que logró con Snap Appliance Inc. (véase recuadro: "Pasos gigantes").

Ese también es el caso de los contratos logrados por Word Magic. Esta compañía de software de traducción tiene una oficina en EE. UU. para recibir y despachar pedidos. Pero su presidente, Ricardo Agüero, dijo que las ventas se realizan por Internet. Esta estrategia le permitiría concretar dos ventas en España e Inglaterra en el 2005.

Mas al igual que Chaves, de Avantica, Vargas, de Lidersoft, afirmó que las compañías estadounidenses se sienten más cómodas negociando cara a cara. Por eso, contar con oficinas de ventas en ese país es clave.

Así lo fue para esta empresa, que logró que Wachovia -la cuarta entidad bancaria de EE. UU., según Vargas- la escogiera para que asuma paulatinamente el desarrollo de todos sus proyectos informáticos: unos 500 programas. "Son palabras mayores", dijo Vargas.

De acuerdo con sus propias estimaciones, Avantica, Word Magic y Lidersoft podrían obtener nuevos contratos por US$3,8 millones en total en el 2005. Por su parte, Artinsoft informó en su sitio web de un contrato obtenido en abril del 2004 con Maritz Travel Inc., compañía estadounidense de turismo.

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