Suplemento: Estado de la Nación

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Necesaria mayor gestión ambiental

Se estima que hay un guarda parque por cada 3.262 hectáreas.

A pesar de la exitosa política de conservación y ampliación del conocimiento del patrimonio natural de Costa Rica en las últimas décadas, el país requiere realizar mayores avances en materia de gestión ambiental.

Esto implica, entre otros cambios, el destinar más recursos económicos y humanos a la solución de una serie de problemas que se han ido agudizando con el paso del tiempo.

Los principales desafíos se encuentran fuera de las áreas protegidas y tienen que ver con el uso inadecuado que los habitantes hacen de los recursos naturales.

Por tanto, se requiere tomar un mayor control de los problemas de contaminación, del manejo de los recursos hídricos y marinos, del uso del suelo, la energía, el ordenamiento del territorio y los trastornos relacionados con la ocurrencia de eventos naturales.

Faltan recursos

Entre 1994 y el 2003 el nivel de empleo dedicado a la gestión ambiental fue prácticamente el mismo, a pesar de que después de 1990 se crearon 18 de las 25 instituciones públicas llamadas a velar por el ambiente y los recursos naturales en el país.

El Ministerio del Ambiente y Energía (Minae), por ejemplo, cuenta únicamente con el 1% del empleo público para gestionar el 25% del territorio nacional que se encuentra bajo algún esquema de protección.

Un aspecto a destacar es que en la última década se ampliaron las oportunidades para una mayor participación ciudadana en la gestión institucional en cuanto a elaboración de políticas ambientales.

No obstante, las áreas protegidas muestran una vulnerabilidad creciente por amenazas como la cacería y pesca furtiva, la extracción ilegal de fauna y flora, la tala ilegal del bosque, que si bien se redujo, no se ha logrado eliminar del todo, incendios forestales y precarismo, entre otros.

Entre los problemas que enfrenta el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac), por falta de recursos, está la carencia de guarda parques, ya que se estima que hay uno por cada 3.262 hectáreas.

Avance

Lo que si se considera como el mayor logro de la década pasada fue la recuperación de la cobertura forestal del país, respecto a la que existía en los años 80, esto gracias al pago por servicios ambientales y el desarrollo del ecoturismo, entre otros aspectos.

A nivel industrial se dio también una transición entre el abastecimiento de madera de bosque natural al de plantaciones forestales. La proporción pasó de ser de un 5% en 1995 a un 45% en el 2002.

Es importante tomar en cuenta que los parques nacionales y reservas biológicas, también brindan un aporte a la economía nacional. En el 2002 este representó un 6,1% del Producto Interno Bruto (PIB), con US$832,6 millones.

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