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País requiere invertir en recurso hídrico US$1,400 millones

En los próximos 20 años, Costa Rica requiere una inversión de más de US$1.440 millones en el tema de recurso hídrico según revela el libro "Agenda ambiental de agua en Costa Rica" dado a conocer este 13 de octubre por las organizaciones responsables del estudio: Fundación Costa Rica-Estados Unidos (CRUSA), Centro Internacional de Política Económica (CINPE) y el Foro Ambiental.

El proceso de investigación contempló consultas, entrevistas, foros con más de 400 personas y revisión bibliográfica por medio de lo cual se logró obtener más de 100 problemas relacionados con el recurso hídrico en el país. Estos problemas fueron sistematizados en 10 básicos; entre ellos: debilidad en educación, centralización de decisiones, inoperancia del marco legal e institucional (la Ley de Agua tiene más de 60 años) debido a una maraña legal que incluye 115 decretos.

También se indican problemas como deficiencias en la valoración económica del recurso agua, información para construir balances hídricos dispersa y conflictiva; contaminación de aguas superficiales y subterráneas; desigualdad en las calidades del agua en las diferentes zonas del país; ausencia de conocimientos para permitir participación social activa y falta de información no solo básica sino también para crear mecanismos y políticas de gestión.

El libro se estructuró además en cinco capítulos, entre los que destacan el de propuestas finales donde se cuantifican las distintas inversiones que requiere hacer el país en un plazo de dos décadas con especial énfasis en los próximos cuatro años.

Inversiones urgentes

La investigación pone sobre la mesa inversiones urgentes que el país deberá hacer en ese plazo, algunas de ellas son: en manejo de cuencas hay carencia de gestión y adminsitración, sobreutilización de aguas subterráneas y mucha contaminación; desorganización institucional en los diferentes entes. La propuesta es promover la gestión integrada del recurso hídrico por cuencias y no por distritos. Esto requiere unos US$11.200.000.

En calidad de agua aunque más del 98% tiene cobertura de agua, el servicio dado en el Area Metropolitana es de calidad superior al administrado por acueductos rurales. En esas zonas un 48% del agua no es potable y solo un 18% es clorada durante todo el año. La idea es crear un programa nacional de control y vigilancia de calidad del agua. Lo anterior significa US$730.000.

En la parte de saneamiento, debido a la inexistencia de sistemas de alcantarillado sanitario y de tratamiento de aguas residuales la propuesta es desarrollar capacidades de juntas adminsitradoras, crear servicios de alcantarillado iniciando con el Gran Area Metropolitana. Se estima una inversión de US$574 millones para los 15 años próximos.

Los analistas recomiendan que esa millonaria inversión sea de responsabilidad compartida. El ministro de Ambiente y Energía, Carlos Manuel Rodríguez, coincidió en la necesidad de tomar acciones inmediatas y explicó que si el país logró invertir y tomar acciones públicas hace 25 años en el tema de conservación biológica, es el momento de hacerlo en recurso hídrico recurriendo a endeudamiento externo, a cooperación internacional o a una planificación presupuestaria que priorice ciertos temas sobre otros.

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