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Piden mayor eficiencia en gasto público

Más eficiencia en la asignación y mejor control del gasto público, fueron los principales llamados de economistas y políticos durante un seminario organizado hoy miércoles por la empresa Ecoanálisis.

Luis Mesalles, socio de esta firma, expresó que en el 2002, y después de un periodo de diez años, el gasto público prácticamente se ha duplicado en los sectores salud, educación y asistencia social, y también hubo un crecimiento importante en vivienda. Esto confirma lo que ha dicho el actual ministro de Hacienda, Federico Carrillo, y sus antecesores, sobre el crecimiento de los rubros más importantes del gasto, como son intereses de la deuda, salarios y pensiones.

La ineficiencia se refleja, según Mesalles, en la asignación de recursos. En salud, por ejemplo, se llegó a una inversión de unos ¢140.000 millones y un gasto por asegurado de ¢148.523 en el 2002, luego de unos ¢90.000 en 1992. Pero en este lapso, el número promedio de camas en los hospitales pasó de unas 6.250 a 5.860. Y el gasto real por incapacidades de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) aumentó de más de ¢3.000 millones en 1992 a ¢5.348,3 millones diez años después.

Recortes

Mesalles resaltó el esfuerzo por recortar el gasto público que ha hecho la administración Pacheco de la Espriella, pero manifestó que el mayor apoyo que reciben educación y salud, por ejemplo, va en detrimento de otros sectores claves, como obras públicas y transportes, vivienda y justicia.

Según el economista, cuando el gobierno quiere recortar ha tenido que hacerlo en los sectores donde los choques de intereses son menores, o sea, hay menos presión de las organizaciones sindicales y empresariales.

También calificó de irresponsable la decisión de los diputados de reducir el monto destinado al pago de intereses de la deuda pública, pues deben seguirse colocando emisiones, para no enviar una señal negativa a las calificadoras internacionales de crédito (Véase recuadro ¿Cuánto para deuda?).

Nuevo modelo

Luis Guillermo Solís, politólogo y exsecretario del Partido Liberación Nacional, pidió en el seminario realizado hoy en el Hotel San José Palacio, el lanzamiento de un nuevo modelo o “pacto social” de desarrollo, que permita, entre otras cosas, llevar a la práctica la necesidad de hacer más eficiente la repartición del gasto público.

Para Solís, la Contraloría General de la República y la Asamblea Legislativa están obligadas a mejorar sus mecanismos de control, pues han fallado en la aprobación de préstamos dudosos que actualmente tienen al país en una crisis, motivada por escándalos de corrupción en los que están involucrados los expresidentes Rafael Angel Calderón y Miguel Angel Rodríguez.

A su juicio, Costa Rica por su tamaño debería ser un país relativamente fácil de administrar. “Es una discusión muy compleja, donde deben participar todos los sectores sociales”, dijo Solís.

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