ECONOMÍA

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Comercio | Liberalización aumentó desigualdad, según PNUD

Señalan fallas a modelo de desarrollo hacia afuera

Recomiendan estudiar efecto del Cafta sobre la pobreza

El modelo de desarrollo de “producción hacia fuera”, materializado en Costa Rica a través de los regímenes preferentes como las zonas francas y el perfeccionamiento activo, quedó en deuda con la reducción de la pobreza, según un estudio realizado en 16 países latinoamericanos.

El libro ¿Quién se beneficia del libre Comercio?, del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), concluyó que ese modelo alentó durante la década anterior un proceso “altamente concentrador” de la riqueza.

El modelo solo ha beneficiado a los asalariados con alto nivel de capacitación vinculados a los sectores exportadores, dijo Enrique Ganuza, economista jefe del PNUD para América Latina, quien presentó la obra en Costa Rica el pasado 8 de octubre.

Ante los resultados obtenidos, los voceros del PNUD recomendaron estudiar lo negociado en el tratado entre Estados Unidos y Centroamérica (Cafta en inglés) en relación con los efectos sobre la pobreza. “Eso no lo sabemos porque no se ha estimado”, enfatizó Ganuza.

Este economista, con seis años en ese cargo, recomendó a los gobiernos combatir la pobreza no solo con la expansión de su oferta exportable sino con inversión en educación, reformas a los sistemas impositivos y crédito a las microempresas.

Contrapeso local

El resultado del PNUD contrasta con otro informe local, preparado por la Comisión Asesora en Alta Tecnología de Costa Rica en junio pasado.

El estudio “Análisis Costo-Beneficio del Régimen de Zona Franca” concluyó que la atracción de Inversión Extranjera Directa IED mediante el régimen de zonas francas tuvo “efectos positivos” en la generación de empleo y mayores salarios.

El informe local atribuyó el 17% del crecimiento de los salarios reales durante el periodo 1991-2002 a las empresas extranjeras de zonas francas. En términos monetarios, correspondió a la distribución de US$836 millones.

Sin embargo, ahora el informe del PNUD, elaborado mediante un sistema de simulaciones econométricas, concluyó que si bien los ingresos laborales reales se incrementaron a un ritmo anual del 1,6%, esa distribución se hizo significativamente más desigual.

Pablo Sauma y Marco Sánchez participaron en la redacción del capítulo del libro que se refiere a Costa Rica (véase recuadro: “Conclusiones locales”).

Ambos economistas costarricenses concluyeron que la liberalización comercial tiende a ser la causa de la desigualdad del ingreso.

Su conclusión resultó de la combinación de los ingresos laborales significativamente mayores en los sectores económicos más dinámicos con la reducción de los ingresos laborales en la agricultura (véase gráfico: “Más formalidad”).

¿Cafta y pobreza?

Víctor Bulmar-Thomas, director del Instituto Real de Asuntos Internacionales –centro londinense de estudios ahora conocido como “Chatham House”–, explicó que el Cafta no es un instrumento de desarrollo que transfiere recursos de los ricos a los pobres.

“En ausencia de transferencias estatales, como las que existen en la Unión Europea, el ingreso per cápita continuará siendo muy diferente en los cinco países centroamericanos”, afirmó Bulmar-Thomas a El Financiero.

Estimó que esas diferencias de ingreso podrían empeorar aún más las asimetrías laboral, social y ambiental, en caso de que se ratifique el acuerdo.

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Descargue el Informe del año 2003 de la Organización Mundial de Comercio (OMC), en formato PDF

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