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Industria | Coco rallado y semilla de marañón son importados de Asia

Procesadores de semillas dependen del extranjero

Escasez de macadamia aumenta el precio

Las industrias alimentarias que necesitan de semillas como el maní, la macadamia, las almendras y el marañón para elaborar sus productos, ahora dependen casi completamente de lo que se consiga en los mercados extranjeros.

Aunque parezca extraño, las semillas de marañón y el coco rallado son adquiridas en Indonesia y en Sri Lanka.

Otro producto que no se obtiene localmente es el maní, cuyas plantaciones se ubicaban hace algunos años en la zona norte. Ahora se trae de Nicaragua donde se procesa con más eficiencia.

Esta condición hizo que las empresas que usan estos productos recurran a las importaciones directas o a los distribuidores. Sobre estos últimos quienes están en el negocio afirman que existen entre cuatro y cinco oferentes.

En el caso de quienes deciden comprar directamente la complejidad aumenta pues primero deben contar con un volumen suficiente para justificar el envío y luego deben conocer muy bien los tiempos de cosecha, dónde se están dando las mejores calidades y los precios más cómodos.

Grupo Pozuelo & Pro es una de las compañías que se dedica a procesar maní y semillas mixtas. Felipe Pozuelo, gerente de producción, afirmó que en el país nadie pudo ser tan eficiente en la producción de maní como Nicaragua, donde el rendimiento por hectárea es mayor. Agregó que por el volumen, el maní lo importan directamente de la nación vecina y de Estados Unidos (EE. UU.).

El marañón lo importan de Indonesia pues antes lo adquirían en una planta en Guatemala que cerró. Según Pozuelo, en el país existen varias plantaciones de esta fruta en Esparza y Turrialba que se utiliza para pulpa, pero nadie procesa la semilla para uso industrial.

Precios altos

Turrones de Costa Rica utiliza maní, almendra, macadamia y coco, estos dos últimos son comprados localmente. Luis Diego Soto, gerente general de la firma, afirmó que el problema de este año es el incremento en el precio de un 40% en la macadamia por un repunte en la demanda.

Para Soto, la única solución a este problema es pagar el aumento y compensarlo mediante un incremento en el valor final.

Pozuelo señaló que antes pagaban de US$5 a US$6 por kilo y ahora entre US$12 y US$13. La empresa optó por sustituir el producto por nuez en las latas de semillas mixta.

Get Nuts –especializada en vender semillas confitadas en centros comerciales– también ha tenido problemas con el precio de las semillas. Juan Jacobo, uno de sus propietarios, aseguró que sus materias primas se incrementaron un promedio de 18,2% en el último año. Reveló que tuvieron que hacer ajustes en el producto que ahora tiene un 30% de maní y el resto de semillas variadas.

Mauricio Aguilar, gerente general de la importadora Comercial de Frutas El Águila, aseguró que durante casi todo el año el principal proveedor fue Chile, pero que por problemas internos sus precios subieron un 15%. Ahora están a la espera de que salgan las cosechas de EE. UU. a finales de setiembre para conocer el precio que ofrecerán.

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