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Persiste desconfianza de consumidores hacia economía
29 Noviembre 2005, 03:30 PM

Los consumidores nacionales mantienen su pesimismo hacia la economía nacional.

La VIII encuesta sobre el tema realizada por la Escuela de Estadística y el Observatorio del Desarrollo de la Universidad de Costa Rica (UCR) registó en noviembre una confianza de apenas 33,9 puntos en una escala de cero a 100, donde cero es desconfianza total y 100 optimismo puro ante el desempeño económico del país.

Johnny Madrigal, profesor de la Escuela e investigador del Observatorio, manifestó que la variación entre noviembre y agosto del 2005 (cuando se realizó la VII encuesta) es insignificante, pues ese mes el índice de confianza de los consumidores (ICC) fue de 34,2 puntos.

"La confianza no se ha alterado, 33,9 es un valor bajo, los consumidores están pesimistas", dijo el académico.

La VIII encuesta, efectuada vía telefónica del 1 al 8 de noviembre entre 608 hogares costarricenses, demuestra que la confianza de los compradores nacionales viene en franco descenso desde el último aumento registrado en marzo de este año (39,2 puntos), y más aún desde que se realizó el primer estudio en setiembre de 2002 (ICC = 44,5).

En esa época, la investigación se realizaba en forma semestral, pero luego de marzo de 2005 se realizó también en agosto y noviembre.

Política económica

Mientras en agosto anterior 70,2% de los encuestados pensaban que el Gobierno ejecuta un trabajo pobre en política económica, para noviembre la calificación cayó a 76 de cada 100 personas.

Sin embargo, las expectativas sobre desempleo y pobreza mejoraron ligeramente. En agosto 65,3% de los individuos pensaban que sería mayor el desempleo, mientras en noviembre fue 57,9%. En cuanto a la pobreza, el porcentaje bajó de 77,3% a 71,7%.

Dos factores principales influyen, en criterio de la Escuela de Estadística, para que el ICC se mantenga prácticamente igual en los últimos tres meses. El primero es la cercanía del pago de aguinaldo a los trabajadores (que se girará en diciembre), mientras que el otro es el desarrollo de la campaña electoral para el 2006.

Madrigal expresó que si no fuera por estos factores, posiblemente el indicador de confianza hubiera continuado a la baja en forma acelerada. "Navidad y las elecciones sostienen el índice, pues en noviembre la gente está más dispuesta a hacer gastos discrecionales que en agosto", señaló.

Los gastos discrecionales son aquellos que no son estrictamente necesarios para la subsistencia, como entradas al cine, compras de carro, etc.

Aplicando el supuesto de la navidad y las elecciones, Madrigal explicó que la calificación de política económica cayó porque se trata de una medición de la situación actual, pero desempleo y pobreza mejoraron porque son indicadores a futuro, cuando la gente espera estar merjor.

Variables

La incertidumbre sobre cómo se solucionarán ciertos temas relevantes para el país, como el plan fiscal y la ratificación legislativa del tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta), impide que el ICC mejore, según el investigador.

Al analizar las variables educación, ingreso y gasto discrecional, la encuesta muestra que entre segmentos con mejor posición socioeconómica la confianza cae ligeramente como lo venía haciendo desde marzo del 2005, mientras que en los segmentos de menor poder adquisitivo la calificación de los tres rubros mencionados sube, aunque también de manera mínima.

De acuerdo con la encuesta, de agosto a noviembre entre las personas con más dinero la confianza en la educación pasó de 38 a 36 puntos, mientras que en el ingreso de 39 a 37 y en el gasto discrecional de 44 a 41 puntos.

En los de menos recursos, educación paso de 31 a 33, ingreso de 30 a 31, y gasto discrecional se mantuvo en 29 puntos.

Acá también influirían con fuerza la "esperanza navideña" y las expectativas electorales, sobre todo en el segundo estrato económico, añadió Madrigal.

Entre otros aspectos, la encuesta de la Escuela de Estadística y el Observatorio del Desarrollo demostró que la mayoría de las personas considera que las tasas de interés serán mayores que un año atrás (62,3%), aunque también 61,8% considera que aumentará el ingreso familiar.

Aun así, los entrevistados perciben que los aumentos no pueden contra la inflación, pues 55 de cada 100 personas afirmaron que el ingreso familiar será menor al aumento de precios. En agosto este indicador fue de 60 personas de 100.

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