ECONOMÍA

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Calidad como clave. Los productores confían en que la demanda de grano de calidad permita colocar el café tico. Foto Katia Vargas / Para el Financiero / Archivo

Producción | Café evocará estabilidad

Cosecha 2006 sostendrá precios

Consumo mundial aumenta ritmo al crecer de 3% a 5%

El 2006 se perfila como un año con aroma a café: el mercado de este grano evocará tranquilidad, luego de años de agitación en los precios.

Esto se desprende de la previsión de la cosecha y el consumo: el Instituto de Café de Costa Rica (Icafé) asegura que diferentes fuentes calculan que la producción 2005-2006 estará entre los 108 y 115 millones de sacos de 60 kilogramos.

Al mismo tiempo, la Organización Internacional de Café (OIC) pronostica que el consumo superará los 115 millones de sacos. Sin embargo, el ritmo de las tasas se calienta: la demanda creció un 3% en el 2004, y un 5% en el 2005.

El Icafé considera que este panorama podría dar estabilidad a los precios, tras un periodo de descenso y una recuperación fuerte (véase gráfico: "Café..."). Sin embargo, advierte que el comportamiento de la cosecha brasileña puede variar las estimaciones.

Sabor suave

Esta visión también se presenta entre productores. Miguel Sánchez, gerente general de Café Rey, consideró que no se presentarán precios de US$150 por saco, como en el 2005, pero se podría esperar unos US$100 por saco.

"La cosecha será más grande, pero el consumo creció, particularmente en Brasil. No esperamos un incremento, pero tampoco una caída", afirmó Sánchez.

Otro factor que evitaría un revés para los productores costarricenses es el crecimiento en la demanda de café fino. Precisamente Icafé concluyó en noviembre una capacitación a empresas beneficiadores nacionales, para analizar mejores prácticas industriales y aumentar la competitividad.

Sánchez aseguró que la imagen de calidad en el café costarricense ayudará a colocarlo. "No se ven premios en el mercado para el café suave, pero los productores encuentran mercados aceptables", dijo.

De nuevo, el aroma de la estabilidad brota de las tasas, como el principal sabor del café en el 2006.

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