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Ambiente | Congresistas del istmo reunidos en San Salvador en foro anual

Prometen apurar leyes de aguas


Ana Cristina Camacho Sandoval
acamacho@financiero.co.cr

En cuatro países se discuten nuevos marcos jurídicos

Los diputados de las respectivas comisiones de ambiente de Centroamérica se comprometieron a aligerar la aprobación de los proyectos de ley de agua.

De esta forma pretenden contar con un marco jurídico adecuado una vez que entre en vigencia el tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés) y cumplir con los acuerdos internacionales.

La III Conferencia de Legisladores de Centroamérica realizada en San Salvador el pasado 3 de diciembre sirvió de escenario para identificar la situación de cada país en el tema del recurso hídrico.

Por ejemplo, en cuatro de los siete parlamentos existen iniciativas de ley de agua en discusión, todas ellas presentadas con posterioridad a la Conferencia Centroamericana de Parlamentarios en el 2002, donde se firmó el primer compromiso desde el punto de vista legislativo (veáse recuadro: "Avances y retrocesos").

Puntos concordantes

Si bien algunos países cuentan con leyes de agua (Costa Rica, Honduras o Panamá) éstas tienen varias décadas de vigencia y no se adecúan a las necesidades de demanda, población, infraestructura, competencias institucionales o requerimientos de inversión

Durante el foro, los diputados coindieron en incorporar de manera conjunta en todos los textos en discusión aspectos tales como el valor económico del agua, cánones como instrumentos de cobro, mecanismos de coordinación a través de consejos nacionales y regionales, crear un ente regulador para eliminar la duplicidad de funciones y reglamentos.

Igualmente se comprometieron a legislar los derechos de aprovechamiento y uso de tal manera que no se confunda con privatización, respetar los derechos de pueblos indígenas y generar proyectos sobre manejo de cuencas transfronterizas.

El tema del Cafta no podía estar ausente. Los congresistas admitieron que existe un temor entre la población centroamericano sobre los riesgos que supondría un acuerdo comercial con Estados Unidos frente a una región carente de marco legal.

Elisa Colom, legisladora guatemalteca, explicó que si bien el Cafta no menciona explícitamente el tema del agua, sí está contemplado en los acuerdos sobre medio ambiente. De ahí el interés de que las legislaciones tengan consideraciones claras sobre tarifas, costos, usos, concesiones, plazos, regulaciones y supervisión.

Acordaron crear una estrategia centroamericana para hacerle frente al tratado de manera que en todas las propuestas de ley en la corriente legislativa haya coincidencia sobre cuál será la política regional en el manejo del recurso hídrico.

Para los congresistas, Centroamérica debe aprobar leyes en el uso de agua antes de permitir cualquier tipo de inversión en ese campo, con el fin de reducir los riesgos para el país y de futuros inversionistas extranjeros.

Avances y retrocesos

Belice: Leyes viejas que no integran principios de Dublín (1992) sobre Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), manejo de cuencas ni esquemas de participación.

Costa Rica: En discusión nueva ley de agua que no destaca papel de la mujer ni tema de desastres y riesgos.

El Salvador: No existe propuesta de ley. Su Ley de Medio Ambiente (1998) carece de temas abordados en Dublín.

Guatemala: Se discute nueva ley que no incluye agua como recurso finito, enfoque participativo de mujer ni valoración económica.

Honduras: Proyecto en discusión, le falta el tema de mujer y de GIRH.

Nicaragua: Tiene dos proyectos en discusión pero no articulados.

Panamá: No tiene propuesta sobre manejo de recursos hídricos, de GIRH, cuencas internacionales ni caudal ecológico.


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