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Los exportadores esperan que las nuevas modificaciones inicien en el 2005. Foto Archivo

Exportaciones | Importantes avances en grupo técnico

EE. UU. acepta criterios ticos y flexibiliza medidas fitosanitarias

Beneficia a tomate, chile, crisantemos y arreglos florales

Los exportadores nacionales de plantas ornamentales podrían poner fin a una espera de más de 60 años para que Estados Unidos elimine una barrera fitosanitaria que afecta la entrada de especies con alturas superiores a las 18 pulgadas.

Desde 1932 el mercado estadounidense impuso una restricción al comercio de este tipo de matas impidiendo el ingreso de cañas de tamaños entre los 18 y los 54 pulgadas. Los especialistas de esa nación alegaron riesgos por posibles enfermedades.

Sin embargo, paralelo a las recientes negociaciones en torno al tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés), se conformó un grupo de trabajo de medidas sanitarias y fitosanitarias con el objetivo de ir limando asperezas sobre los productos agropecuarios afectados (veáse recuadro: "Otros logros").

Solo para Costa Rica

En el caso de las planta ornamentales, Fernando Ocampo, director general de comercio exterior, explicó que del 2003 a la fecha Estados Unidos (EE. UU.) flexibilizó su posición, lo cual favorecería solo a Costa Rica, para permitir exportaciones de cañas de hasta 54 pulgadas.

Esto se une al hecho de que los exportadores de plantas ornamentales lograron tecnificar los sistemas de siembra y producir con los estándares de calidad requeridos para exportar plantas de gran tamaño garantizando que estén libre de patógenos, comentó Bernardo Vargas, presidente de la Cámara Nacional de Exportadores de Plantas (Caneplanta).

Lo anterior será realidad cuando las autoridades ticas terminen de enviar la información técnica y concluyan los análisis de riesgos que prueben que estos tamaños están exentos de peligro por plagas o enfermedades. Queda pendiente, además, que Estados Unidos avale un programa de reducción de polizontes (insectos que se introducen en el empaque durante el proceso de embalaje) y que sea publicado.

"Ellos han sido muy severos y a veces desconocemos las razones. Lo importante es demostrar que la altura no tiene relación con las plagas", afirmó Vargas.

El caso de los crisantemos

Otro punto estudiado por el grupo se refiere a los esquejes de crisantemos.

EE. UU. mantenía una restricción de mantener en confinamiento los esquejes importados en un invernadero autorizado durante dos años antes de poder comercializarlos. Esto por el riesgo de estar infectados de la enfermedad roya blanca.

El grupo técnico logró reducir el plazo a un año, luego a seis meses y finalmente a tres meses, pero la intención es eliminarlo del todo.

Ocampo detalló que por un procedimiento normal en el mercado estadounidense, la solicitud de descartar la medida debe pasar primero por una etapa informativa y de recepción de comentarios por parte de algún interesado y luego se hará la modificación.

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