TECNOLOGÍA

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Fifco recibirá soporte técnico telefónico y asistencia directa del personal del Grupo CMA, representante de Hewlett-Packard Co. a nivel local. FOTOMONTAJE SILENY VEGA / EL FINANCIERO

Informática | Pagará US$48.000 por mes en promedio

Fifco cedió sistema de software en outsourcing a HP

Crece oferta de servicios en mercado nacional

La empresa Florida Ice & Farm Co. (Fifco) firmó en octubre pasado un contrato con la estadounidense Hewlett-Packard Co. (HP), para que esta se encargue de sus sistemas informáticos en los próximos cinco años, mediante servicios de outsourcing. Fifco pagaría US$48.000 mensuales en promedio por dichos servicios.

Como parte de la negociación, la cual tardó 12 meses, HP empezó en julio pasado a hacerse cargo de algunas operaciones informáticas. A partir de enero, Fifco trasladará la totalidad de sus operaciones a la sede de HP en el Parque Empresarial Forum.

Para Julio Castilla, gerente general del Grupo Computación Modular Avanzada S.A. (CMA), encargado de la comercialización local de los servicios de outsourcing de HP, el contrato es muy importante pues podría incrementar el mercado de esos servicios en el país al aumentar el interés de las firmas nacionales por este tipo de apoyo.

"El hecho de que Fifco firmara este contrato con HP será como una bola de nieve", afirmó Castilla.

Los servicios que HP le brindará a Fifco incluyen soporte técnico de los sistemas, configuración de equipos, hospedaje y gestión del software, y seguridad informática, entre otros. Para los ejecutivos de Fifco, los beneficios son significativos. "(Tendremos) un centro de cómputo de clase mundial", aseveró Douglas García, gerente de informática de Florida.

Arranque

Para la subsidiaria local de HP, el contrato con Fifco simboliza el inicio formal del ofrecimiento de servicios de outsourcing informático a nivel nacional. HP anunció en octubre pasado que invertiría US$1 millón en esta operación.

HP dio ese paso tras más de un año de hacerse cargo del soporte informático de Procter & Gamble (P&G).

Tanto este contrato entre HP y Procter como el que esta última firma suscribió con International Business Machines Corp. (IBM) modificarían el mercado local, según consideraron empresarios y analistas en marzo pasado.

Tales cambios empezarían a acelerarse ahora con el contrato de Fifco y HP. Hasta el momento, son las multinacionales con presencia en América Central las que muestran más interés por estos servicios informáticos. Así lo confirmó una reciente encuesta de la firma de outsourcing Infonet Central America.

Mas para las compañías locales el panorama es diferente. "Sí hay interés, pero el cambio es lento", dijo Roberto Wolf, CEO de Outcoding Group, otra firma de outsourcing.

Aun así, según estimaciones de ITS Infocomunicación S.A., el mercado local de outsourcing informático podría tener un volumen total de US$200 millones. Y otra firma participante en este mercado, Agathrush Business, indicó que solo el mercado de este tipo de servicios para centros de datos podría alcanzar US$20 millones.

Más clientes y más oferta

Las firmas locales de outsourcing informático reportan que en el 2004 obtuvieron más contratos y que, entre todas, tienen unos 100 clientes, en especial multinacionales ubicadas en la región o en Estados Unidos.

Por otro lado, la oferta a nivel local también está creciendo con fuerza en el mercado de outsourcing (véase recuadro: "Compañías..."). Según Alexánder Mora, gerente general de Infonet, este apoyo externo existe en el país desde hace más de diez años, especialmente en el área de desarrollo de sistemas.

Ahora lo que ocurre es una ampliación de las áreas de servicios: telecomunicaciones, redes informáticas y soporte técnico, etc. Con ello, se estaría despertando también el interés de las empresas locales.

Al menos las grandes empresas nacionales habrían esperado la aparición de proveedores de "clase mundial", según José Piedra y Manuel Vargas, ejecutivos de Agathrush. HP e IBM -esta en recursos humanos- serían unos de esos proveedores.

Así, las firmas locales estarían analizando el outsourcing como una opción y reduciendo sus temores por la confidencialidad de la información. "Se nota mayor madurez", afirmó Luis Diego Osborne, gerente general de GBM de Costa Rica S.A. Los proveedores esperan que así sea y que en el 2005 eso se concrete en nuevos contratos.

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