INFORME ESPECIAL

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Terramall: Ubicado en Tres Ríos de Cartago.

Inversión | Negocios deberán cuidar la mezcla de tiendas y su oferta de servicios

2005: año de reacomodo para los malls y las tiendas

Quinta etapa de Multiplaza en noviembre, Ferretería EPA para junio

Este año las probabilidades de inversión en la Gran Área Metropolitana (GAM) se inclinarán más a servicios y ampliaciones que a nuevos proyectos.

Sin embargo, quienes ya compiten en el sector comercial, deberán utilizar mucha creatividad para sobrevivir en un mercado pequeño, pero con una oferta que supera los 30 centros comerciales, hipermercados o tiendas por departamentos.

Elisa Rojas, gerenta de mercadeo de Grupo Roble, dueño de Multiplaza del Este y Oeste, cree que el ingenio y el dinamismo serán claves para enfrentar la competencia.

Aquellos que carezcan de visión de largo plazo o de recursos para apoyar a sus comerciantes, tendrán serios problemas para subsistir.

Ya los últimos tres años han demostrado que el acelerado crecimiento comercial tocó techo, provocando en la mayoría de los establecimientos una reducción de ventas, canibalismo entre tiendas de la misma cadena y alta rotación de negocios.

Más espacio para estacionamiento, cines más cómodos, mayor seguridad, nuevos restaurantes y una mayor mezcla de negocios y productos que se venden, serán prioridad este año.

A esta conclusión llegó un grupo de profesionales y empresarios dedicados al segmento inmobiliario cuando analizaron, a pedido de este semanario, las limitadas condiciones existentes que presenta esta región geográfica para empujar nuevas alternativas comerciales.

Plaza Cemaco: Tienda para el hogar por departamentos, ubicada en Zapote.

Incertidumbre

Para algunos no hay duda que la inversión se mueve mucho al son de la seguridad económica y jurídica que exista en el país.

En este sentido, hay dos temas fundamentales que se suman a la sobreoferta comercial en el GAM: la incertidumbre en torno a la aprobación del plan fiscal y la discusión en el plenario legislativo del tratado de libre comercio entre el país y Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés).

"El Cafta es un instrumento para mantener el empleo actual y crearía la posibilidad de generar nuevos empleos", relató Jorge Brenes, presidente de la Asociación de Zonas Francas (Azofras).

Lo anterior hace pensar que será un período para el reacomodo de tales megaproyectos, con miras a recuperar las elevadas inversiones hechas en años recientes.

Carrión: Cadena de cuatro tiendas que opera desde el 2000

La mezcla ideal

Sería saludable que cada establecimiento cuide la mezcla de tiendas que posee. Tener muchas tiendas de un solo estilo -corte juvenil, por ejemplo- puede resultar peligroso, intuye la economista Jimena Vargas.

La variedad combinada a la vez con la exclusividad en ciertos nichos, podría generarle al centro comercial una rentable identificación.

Varios consultados coincidieron en que a algunos malls les faltó esa mezcla; entre ellos Terramall que presenta una fuerte oferta en servicios (sucursales de bancos, cines y restaurantes), pero reducida en tiendas.

Otro caso es Multiplaza del Este, con poca variedad de actividades nocturnas, pero con abundancia en tiendas, incluyendo tres almacenes por departamentos: Carrión, Mundo La Gloria y Universal.

Multiplaza del Este: consta de cuatro etapas, pero una quinta está planeada para fines del 2005.

Grandes y remodeladas

Hay algunas empresas desarrolladoras que caminarán hacia inversiones más enfocadas. Multiplaza del Oeste alista su quinta etapa para sumar 8.000 metros cuadrados y alcanzar un inmueble de 50.000 metros cuadrados.

Esto incluye nuevas tiendas, más parqueos y servicios. El plan es que esté lista para fines de este año.

Real Cariari en Heredia también invertirá unos US$3,5 millones para contar en julio próximo con un edificio más grande, área de restaurantes y nuevos parqueos. Este centro comercial pertenece al Grupo Funtanet de capital costarricense y mexicano e inició operaciones en diciembre de 1995.

Pero hay otros que harán las cosas diferente.

A finales del año pasado se anunciaron varias inversiones nuevas para el 2005.

Hipermás Curridabat: Ubicado al este de la capital

Nuevas ideas

Una de ellas está prevista para mayo o junio. Se trata de la ferretería más grande de Centroamérica a cargo de empresarios venezolanos.

Será otro proyecto en el este de San José, en Curridabat. Allí invertirán US$2,3 millones. Pero el plan es que en el segundo semestre del año en curso inauguren su segundo local en el oeste de la capital.

Otro en camino es el cuarto hipermercado de la cadena Corporación de Supermercados Unidos (CSU). Esta vez para noviembre en un terreno de 9.569 metros cuadrados que antes albergaba a Gallito Industrial, en Guadalupe.

La inversión prevista alcanza entre los US$18 millones y US$20 millones.

En curso está otro Hipermás, el de Escazú que ha batallado con problemas ingenieriles y técnicos desde el 2002. La idea es abrirlo en el 2006, dijo Aquileo Sánchez, director de asuntos corporativos de CSU.

En ediciones anteriores, El Financiero anunció también el plan de construir un nuevo centro comercial en Heredia, al que llamarían Plaza Bratsi. Este estaría a cargo de los empresarios Álvaro Rosabal (dueño de Tienda Rosabal en esta provincia) y sus socios de la sociedad Costa del Bálsamo.

Harían una primera etapa por US$1,1 millones y con 3.572 metros cuadrados. Futuras etapas dependerán de cómo se comporte el mercado.

Por el contrario, Grupo Multicentro que planeaba el año pasado abrir Plaza Milenio en Guachipelín de Escazú, prefirió postergarlo de manera indefinida. Este se ubicaría frente al Hotel Real Intercontinental y tendría 22.000 metros cuadrados para unos 40 locales y espacio para 200 vehículos enfocado más al entretenimiento que a la venta al detalle.

El socio, Gabriel Saragovia, explicó que cuando se anunció la construcción del mall Sambil en Santa Ana, concluyeron que era mejor esperar.

Curiosamente, los encargados de Sambil reconocieron la semana pasada que también pospondrán el proyecto por un tiempo (véase nota en sección de Negocios).

En compás de espera está además el Centro Plaza en Pérez Zeledón.

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