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Detectan maíz y soya transgénicos en el país
16 Febrero 2005, 02:30 PM

Organizaciones ambientalistas presentaron estudio realizado en puertos y puntos de venta

Al menos dos tipos de granos y semillas para uso alimenticio y agrícola que se importan a Costa Rica han sido genéticamente modificados, según denunció hoy la Alianza Centroamericana de Protección a la Biodiversidad.

Estos productos "transgénicos" son el maíz y la soya e ingresaron a través de los puertos de Caldera y Moín provenientes de Estados Unidos, a pesar de que el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) no ha autorizado el cultivo de maíz alterado y tampoco existe un lineamiento sobre la soya.

Las denuncias de la Alianza se basan en un monitoreo realizado en el país entre abril y junio del 2004 por la Asociación de Ecología Social y otras organizaciones. que incluyó análisis científicos en la Universidad de Costa Rica (UCR) y el laboratorio estadounidense Genetic ID. Este estudio fue presentado hoy en el Colegio de Periodistas (véase recuadro Fundamento científico).

Se recogieron muestras de los bienes agrícolas en barcos que los importan a Costa Rica, además de lugares donde se comercializan, como el Mercado Central y el Semillero Nacional, en San José.

Para las organizaciones ambientalistas, la presencia de granos (para el consumo humano y animal) y semillas (para cultivar) genéticamente modificados en el país, pone de manifiesto "la incapacidad del Estado en el resguardo de la bioseguridad nacional", pues consideran que los transgénicos conllevan riesgos en la salud (por la presencia de componentes químicos extras en el alimento) e inseguridad económica (desplazamiento de cultivos orgánicos de los que dependen campesinos e indígenas).

Pero para Jorge Arturo Jara, vicepresidente de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia), "hoy por hoy no existen estudios técnicos que demuestren la existencia de riesgos para la salud provenientes del consumo de transgénicos".

Esta cámara distribuyó en horas de la tarde de este miércoles un comunicado en el que mencionan algunas ventajas de la modificación genética de productos alimenticios, como la mayor resistencia de cultivos a herbicidas, virus e insectos, mejoras en las características nuticionales, eliminación de sustancias no nutritivas, entre otros factores.

Resultados

El estudio indica que 48% de las 33 muestras de maíz y soya analizadas en Costa Rica presentan modificación genética. Cuando el análisis en la UCR encontraba transgénicos, la muestra se sometía también al análisis en Genetic ID.

En el caso del maíz, se contó con 28 muestras, de las cuales 25 eran granos enteros o trocados y sémulas destinadas al consumo, y 3 semillas. Once de las muestras contenían el activo BTI; nueva de ellas en puerto Caldera, una en Moín y otra en el Mercado Central.

Para la soya, se analizaron 5 muestras, y en todas estas la investigación realizada en la UCR encontró "presencia transgénica de resistencia al herbicida Raundup Ready (RUR)". Fueron extraídas de Caldera.

La investigación se presentó en forma simultánea en el todo Centroamérica, y para los demás países se encontraron mayor cantidad de transgénicos que en Costa Rica.

La Alianza de Protección a la Biodiversidad informó que en el resto del istmo 80% de las muestras dieron resultado positivo sobre organismos genéticamente modificados (OGM), de los cuales más del 32% provenía de programas de ayuda alimentaria, como el Programa Mundial de Alimentos de la Organización de Naciones Unidas.

Se encontró que gran parte del maíz alterado corresponde a las variedades MON GAZ y Starlink, producidas por grandes transnacionales estadounidenses.

Exigencias

Aunque reconocieron que legalmente no hay nada que impida el ingreso de transgénicos en el país, las organizaciones ambientalistas manifestaron, a través del activista de Sol de Vida, Juan Arriaga, que el Gobierno debe establecer en forma urgente una legislación estricta que impida la importación de estos productos, bajo la modalidad de moratoria.

Además, debe ratificarse el Protocolo de Cartagena (vigente desde el 2003), que establece un sistema reglamentario para asegurar la transferencia y utilización segura de los OGM sujetos a movimientos transfronterizos.

Sol de Vida promueve la regulación de transgénicos mediante la adecuada información al consumidor a través del etiquetado, que permitiría a ejercer el "principio de precuación" a los usuarios, es decir, evitar el consumo de alimentos modificados genéticamente.

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