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Peaje a bancos privados casi sin cambios
17 Febrero 2005, 11:00 AM

Revive proyecto de reformas financieras

El peaje -monto de las captaciones que los bancos privados están obligados a depositar en los estatales- prácticamente no sufrirá modificaciones dentro del proyecto de reformas financieras que está estudiando la Comisión Permanente de Asuntos Económicos.

Los diputados de este panel decidieron ayer reducir dicho porcentaje del 17% al 16% del promedio móvil de las captaciones totales a plazos de 30 días o menos realizadas por los bancos privados, tanto en colones como en dólares. El cambio es mínimo si se toma en cuenta que hace un año se pensaba reducirlo al 12%.

El peaje se introdujo con la reforma a la Ley orgánica del Banco Central de 1995 (en el artículo 59) y el objetivo era que los bancos estatales financiaran con esos recursos actividades de desarrollo, objetivo que no se ha cumplido a cabalidad.

La decisión de los diputados generó molestia entre algunos banqueros, quienes insisten que el peaje es una distorsión que les impide ofrecer tasas de interés más competitivas.

Los legisladores determinaron además que el peaje sea de un 10% para los bancos privados que decidan abrir al menos seis sucursales (hoy son cuatro) en zonas rurales del país.

Según el acuerdo, los fondos -que se calculan en ¢18.000 millones y US$100 millones- estarán permanentemente depositados en un fondo que se dedicará a financiar exclusivamente actividades productivas de micro, pequeñas y medianas empresas, a las tasas más bajas del mercado.

El diputado socialcristiano Mario Redondo señaló que aun no se ha definido quién manejará dicho fondo, pues la comisión desea unir otros dos proyectos que existen en relación al tema de banca de desarrollo, para luego tomar una decisión.

No obstante, el fondo será supervisado por la Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef), que deberán realizar un informe mensual sobre su comportamiento. La Sugef estará obligada a dar un reporte trimestral al Consejo de Gobierno.

Los cambios al artículo 59 era el principal escollo que tenía la comisión de Asuntos Económicas en la discusión del plan de reformas financieras, aspecto que se encuentra en discusión desde hace más de un año.

Amargura entre bancos

Por su parte, algunos banqueros se mostraron desilucionados con la decisión, pues insisten en que el peaje les resta competitividad.

Según cálculos de algunos de ellos, el peaje representa un costo de oportunidad de casi dos puntos porcentuales en el margen de intermediación en colones, es decir, obliga a que las tasas de interés que se cobran por los préstamos sean dos puntos más altas.

"Lo ideal es que no hubiera ese peaje. Si por una decisión política, lo que se quiere es que con esos fondos se apoye a la pequeña y mediana empresa, entonces se justifica, pero el problema fue que cuando la ley se aprobó se le quitó esa caletilla y no se cumplió el propósito", señaló Gerardo Corrales, gerente del BAC San José.

Agregó que, en ese sentido, le parece bien la creación de un fondo fiscalizado por Sugef, pero recordó que los diputados deberían eliminar el peaje a los bancos privados que destinen parte de su cartera a actividades de desarrollo. Redondó confirmó que esa opción se descartó.

Valentín Fonseca, gerente de Banco Cathay, manifestó que el peaje es una distorsión que le permite a los bancos estatales contar con recursos baratos. Resaltó el hecho de que se le encargue a la Sugef el rol de fiscalizador de esos recursos.

Redondo, por su parte, señaló que luego de haber avanzado ese tema, es de esperar que la comisión pueda seguir discutiendo y aprobando los demás cambios, por lo que espera que el proyecto pueda quedar dictaminado en el mes de abril, cuando concluya el período de sesiones extraordinarias.

Sobre la posibilidad de que dicho proyecto se divida en varios subproyectos para facilitar su aprobación, el legislador dijo que todo dependerá del nivel de "conflicto" que generen los otros cambios, pero que lo mejor sería aprobar un solo plan.

El proyecto de reformas financieras también incluye algunos cambios administrativos en el Banco Central, flexibiliza algunos controles a los bancos estatales y crea un seguro de depósitos para los pequeños ahorrantes.

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