LEGALES

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Columna Tributaria: Eliminación de zonas francas

La Organización Mundial del Comercio (OMC) fue creada para eliminar las barreras al libre comercio, por ejemplo los beneficios exonerativos de tributos a determinadas empresas exportadoras (tal es el caso de nuestro Régimen de Zonas Francas), pues ponen en desventaja a aquellas que no tienen acceso a dichos beneficios en su país de origen.

El Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC establece la eliminación de las subvenciones que los países brindan a empresas exportadoras.

Se entiende por subvención, cuando se condonan o no se recaudan tributos que en otro caso se percibirían y cuando la legislación, o la autoridad otorgante, limita el acceso a la subvención, únicamente a determinadas empresas como en el caso del Régimen de Zonas Francas (RZF), que exonera a las emcompañías del pago de varios tributos, pero únicamente se encuentra disponible para empresas que cumplen con determinados requisitos de ley.

Este acuerdo estipula que las subvenciones a la exportación, como las del RZF, debieron eliminarse el 1 de enero del 2003.

Sin embargo, durante la reunión ministerial de la OMC del 2001 en Doha, Qatar, se acordó que el plazo otorgado a los países en desarrollo se extendería hasta finales del 2007 y los beneficios serían definitivamente eliminados el 31 de diciembre del 2009, de acuerdo con la declaración ministerial.

El Proyecto de Ley de Pacto Fiscal (PLPF) establece el tratamiento de las empresas actualmente acogidas al Régimen de Zonas Francas, en virtud del acuerdo sobre subvenciones.

Vale aclarar que bajo el PLPF, no todas las empresas del RZF se verán desprovistas de sus beneficios, solo las calificadas como procesadoras de exportación, que perderán los beneficios del RZF en relación con maquinaria, vehículos, capital y activos netos, remesas al extranjero, utilidades, dividendos, tributos municipales y reinversión, a partir de la fecha en que venza el plazo previsto en el Acuerdo sobre Subvenciones y sus modificaciones ministeriales.

No obstante, el tema de la eliminación de las subvenciones ha cusado mucha polémica.

A pesar de los avances del PLPF en la Asamblea Legislativa, aún no hay certeza sobre el tratamiento de los beneficios del RZF, pues no hay seguridad sobre este proyecto de ley. Y por qué no, de repente podrían prorrogarlo mediante un nuevo acuerdo ministerial de la OMC.

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