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Infraestructura | Luz verde para reformas legales

Bloqueo de concesiones busca salida con carreteras

Tras ocho años de sombras, se vislumbra una luz al final del túnel en materia de concesiones, con la posibilidad de que avancen los proyectos en carreteras.

Rocío Aguilar, directora ejecutiva del Consejo Nacional de Concesiones (CNC), destacó que aunque el país está en deuda en esta materia, la posibilidad de una experiencia positiva con la carretera San José- San Ramón podría variar la dinámica.

"El país se decidió por un esquema de concesión, porque el Gobierno no tiene recursos para estos proyectos, pero no se ha logrado el suficiente concesnso para que el sector privado participe en actividades del sector público. Se requiere compromiso político del más alto nivel", expresó Aguilar.

En la actualidad, solo hay cinco proyectos de concesión, por US$545 millones (véase gráfico: "Mapa de concesiones").

De ellos, la mayoría se concentra en las carreteras: US$270 millones con San José-San Ramón (refrendado), US$150 millones con San Jose-Caldera (refrendado) y US$25 millones en la rehabilitación de la Bernardo Soto (incumplimiento).

Poco avance

Desde su creación en 1998, el CNC tuvo cuatro directores ejecutivos, y enfrentó llamadas de atención de la Contraloría por una deficiente estructura organizativa e incumplimientos en materia normativa que incluso se remitieron al Ministerio Público.

Ni siquiera se logró avanzar en una concesión. Por el contrario, se enfrentaron reveses como el contrato a la mexicana Marhnos (rehabilitación de autopista Bernardo Soto).

Aguilar atribuyó esta situación a la falta de experiencia en materia de concesiones. "Chile tuvo problemas similares, pero tuvo voluntad política para realizar reformas, y aun así requirió diez años para dar frutos. Hoy tienen 49 concesiones", dijo.

Costa Rica se ha mostrado activo en materia legal. De 1990 al 2005 se presentaron 42 proyectos relacionados con concesión de obra pública, según datos del Departamento de Servicios Parlamentarios, casi tres expedientes por año.

De ellos, se archivaron 17 (40%), nueve se convirtieron en ley (21%) y 15 están en trámite. Sin embargo, destacan la ley de concesión de obra pública y la ley de contratación administrativa. Ambas requirieron reformas a solo dos años de promulgadas (cinco para la ley de contratación administrativa).

Luz verde

A pesar de que algunos consideran que se debería dar espacio para consolidar la primera experiencia con un refrendo limpio, varios de los proyectos ya hacen fila en las vías legislativas.

El CNC apadrina una reforma a la ley de concesiones para llenar vacíos en temas como expropiaciones, responsabilidad solidaria y participación de reguladores públicos.

Ello permitiría agilizar las concesiones y apuntar a saldar la agenda pendiente, que data de la década de 1970: principalmente proyectos viales como el anillo de circunvalación, ampliar la autopista a Cartago, y el corredor San José-Limón.

Pero existe una segunda generación que ni siquiera se empieza a licitar, por los pendientes: incluye una nueva agenda, asociada al turismo y que implica pensar en aeropuertos como Orotina, y puertos en el Atlántico.

Depende de saldar las deudas de hace tres décadas, y lograr sacar las concesiones del bloqueo actual.

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