OPINIÓN

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Críticas jocosas al Cafta

Resulta divertido leer las críticas de los opositores al tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta, por sus siglas en inglés), pues en casi todos los casos los críticos de EE. UU. sostienen argumentos diametralmente opuestos a los que esgrimen nuestros críticos centroamericanos.

Primero: pérdida de empleos ¿en EE. UU. o en Centroamérica? En EE. UU. dicen que el Cafta va a provocar desempleo pues los trabajos van a migrar hacia Centroamérica. Los críticos de aquí dicen que nuestro desempleo va a ser atroz pues no vamos a poder competir contra las empresas norteamericanas.

Contradicción contundente: cada quien se queja de que va a perder empleos. La evidencia empírica de más de una década del Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (Nafta, por sus siglas en inglés) muestra que el empleo ha aumentado tanto en EE. UU. como en México. Este último país lanza más de un millón de personas al mercado laboral cada año, y la evidencia muestra que su economía ha logrado ser una máquina generadora de empleos.

Los críticos de ambos lados parten del prejuicio de que el comercio es un juego gana-pierde: lo que uno gana el otro lo pierde. La teoría y la evidencia económica han mostrado que el comercio tiende a generar un juego gana-gana: ambos países se benefician con comerciar.

Resultado: 0 para los críticos centroamericanos y 0 para los críticos gringos.

Déficit comercial

Segundo: déficit comercial ¿en EE. UU. o en Centroamérica? Los críticos en EE. UU. sostienen que el déficit comercial de su país va a aumentar con el Cafta. Los críticos de aquí dicen que los gringos nos van a invadir de producto norteamericano pues no les podríamos exportar casi nada; es decir, nosotros seríamos los del déficit comercial.

Otra contradicción. Las estadísticas oficiales del US International Trade Commission (Usitc) muestran que durante el último quinquenio cada uno de los países centroamericanos ha tenido superávits respecto a EE. UU. a pesar de que ellos tienen una economía tamaño elefante y nosotros una tamaño hormiga. En 2004, por ejemplo, Centroamérica le exportó a EE. UU. más de US$13.134 millones y le importamos US$10.864 millones. Guatemala sola tuvo un superávit de más de US$719 millones.

Resultado: 0 para los críticos centroamericanos y ½ para los críticos norteamericanos (seguiremos teniendo superávits, pero tampoco van a ser mayúsculos).

Perjuicios agrícolas

Tercero: serios perjuicios a la agricultura ¿en EE. UU. o en Centroamérica? La oposición que tienen algunos congresistas republicanos se da esencialmente por el tema agrícola: creen que cedieron demasiado en azúcar -aunque casi no ampliaron nada-, y creen que Centroamérica podría crearles problemas en agroindustria.

Nuestros críticos, por el contrario, creen que con el Cafta viene el acabóse del campo, que nos vamos a inundar de alimentos extranjeros y que no vamos a poder competir en casi nada pues los subsidios agrícolas de EE. UU. nos sacarían del mercado.

Centroamérica ha tenido históricamente un superávit agrícola importante en su comercio exterior, incluso con EE. UU. La agricultura regional ya se encuentra muy abierta aun sin el Cafta.

Segundo, los críticos centroamericanos al Cafta insisten una y otra vez en poner como ejemplo a México en el tema agrícola.

Comparar su agricultura con la nuestra es ignorar la historia y la evidencia empírica: su agricultura ha sido pésima -salvo excepciones como aguacates-.

Su agricultura ha tenido un rendimiento pobrísimo desde la Revolución Mexicana -por sus ejidos y otros desaciertos agrícolas de los gobiernos priístas-.

Resultado: 0 para los críticos centroamericanos y 0 para los críticos norteamericanos.

Ni se va a producir el colapso de la agricultura regional, ni la agricultura de EE. UU. se va a ver muy lastimada por nuestras exportaciones.

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