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Banano | Aplicará desde el 1 de enero del 2006

Arancel de 176 euros satisface a medias a exportadores de banano
25 Noviembre 2005, 04:30 PM

Como el entierro definitivo del sistema de licencias y la continuación de la pugna por encontrar un arancel que convenga a ambas partes, calificó Costa Rica la decisión tomada hoy por la Unión Europea (UE) de aplicar un arancel de 176 euros a las exportaciones latinoamericanas de banano a ese continente.

Aunque la cifra aun no es convincente para las autoridades locales (pues se pasa del arancel actual de 75 euros a uno superior), el ministro de Comercio Exterior, Manuel González, y el presidente de la Corporación Bananera Nacional (Corbana), Jorge Sauma, afirmaron que los costos para los exportadores permanecerían similares a los del esquema actual, que vence el 31 de diciembre del 2005.

A partir del 1 de enero, la UE cobrará 176 euros por tonelada métrica de banano que Latinoamérica coloque en ese mercado. Sin embargo, los exportadores ya no tendrán que comprar una licencia para poder exportar, lo que sumado a los 75 euros del arancel actual, lleva los costos netos de venta a un nivel muy parecido a los 176 euros del próximo año, según González y Sauma.

Este viernes, pese a la oposición de Suecia, Alemania, Malta, Letonia, Estonia, Polonia y Eslovaquia, la UE decidió aplicar el nuevo arancel, que sin embargo es inferior a los 230 euros propuestos originalmente, que luego disminuyeron a 187 y 179 euros, para llegar a la cifra de hoy.

La decisión será aprobada -no discutida- por el Consejo de Ministros de Competitividad de la UE el próximo lunes 28.

El hecho de que sea definitivo "confirma una vez más que la UE ha tomado una decisión unilateral", expresó González, pues varios países latinoamericanos ganaron dos arbitrajes (primero contra los 230 euros y luego contra los 187) en la Organización Mundial de Comercio.

De acuerdo con González, aun debe caminarse hacia un arancel inferior a los 176 euros, que satisfaga a la UE, Latinoamérica y el resto de países exportadores del globo.

Para el ministro, lo positivo de la jornada es que el actual sistema de licencias será eliminado. Con este esquema, todo exportador necesitaba un permiso especial para llevar banano a la Unión Europea, y esto tiene un precio. "Los (productores) independientes pueden organizarse para vender y evitar a los intermediarios", dijo el presidente de Corbana, Jorge Sauma.

Además de la licencia, actualmente debe cubrirse el arancel por tonelada métrica.

La adopción del nuevo arancel de 176 euros significa también el fin del esquema de licencias, explicó el jerarca de Comex.

Aplicado

El ministro González aclaró que el arancel aun no es definitivo, pues la UE monitoreará por un tiempo indefinido que es adecuado para sus intereses, y por orden de la OMC mantiene el acceso actual de los países latinoamericanos exportadores de banano: Costa Rica, Panamá, Honduras, Guatemala, Ecuador, Brasil, Colombia y Venezuela.

Aunque han mostrado fisuras en su unión, estos países se enfrentaban a los ACP (África, Caribe, Pacífico), los cuales pujaban porque se mantuviera el sistema de licencias.

González descartó por el momento que se acuda a un panel de la OMC para buscar el arancel que más beneficie a ambas partes, porque es un proceso largo y ayudaría poco a resolver una pugna con la UE que inició desde la época de los noventa, por buscar una cifra convincente para todas las partes.

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