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Las llantas viejas o desechadas son picadas antes de ingresar al horno y torre de precalcinación de Holcim, en Cartago. Foto Cortesía Holcim /Para El FinancieroFoto Cortesía Holcim /Para El Financiero

Ambiente | Entre Holcim y Cemex procesan casi 25.000 toneladas al año de residuos

Más industrias usan hornos de las cementeras

Sur Química, Firestone, HB Fuller y Terramix calcinan los desechos

Terramix, productor de empaques de hule envía mensualmente 375 toneladas métricas de desechos a los hornos de las empresas Holcim y Cemex para ser calcinados y aprovechados como combustibles alternativos en la producción de cemento.

Otras industrias como HB Fuller, Sur Química y Bridgestone-Firestone llevan a cabo programas de disposición adecuada de desechos utilizando la tecnología de co-procesamiento que poseen las dos cementeras del país.

Terramix lo hace con 275 toneladas para Holcim y con 100 toneladas para Cemex desde mayo pasado. Antes de certificarse con el ISO 14000, llevaba todo el material sobrante a un relleno sanitario.

Sur Química procesó el año pasado 120 toneladas de solventes, pagando por cada una US$50, un costo 10 veces menor al que pagaba antes, cuando debía exportar sus residuos para que fueran quemados en otros hornos.

Cada dos meses lleva a Holcim 55 galones de solventes obtenidos en el proceso de lavado de equipos y recipientes, usados en la fabricación de pinturas indicó Ronald Araya, coordinador de gestión ambiental.

Ni rastros

El coprocesamiento es un concepto nuevo en Costa Rica aunque lleva años a nivel mundial. Tiene ventajas como la posibilidad de sustituir recursos no renovables o combustibles tradicionales por residuos. Además, no genera basura secundaria como cenizas pues estas se incorporan al clínker como materia prima para la producción de cemento sin alterar la calidad o propiedades del producto.

Holcim y Cemex operan con un mismo objetivo: ser la alternativa más amigable para el ambiente en disposición final de desechos industriales.

En el caso de Holcim su horno alcanza temperaturas de hasta 2.200 grados. Para finales de este año, habrá invertido US$4 millones en su programa de coprocesamiento que incluye un sofisticado laboratorio para el análisis de muestras.

Desarrolla el coprocesamiento desde hace cinco años como parte de su política ambiental y para ello creó este año una unidad llamada Ecolcim.

Durante el año pasado procesaron 10.000 toneladas y en lo que va de este año, lleva 9.000, explicó Luis Montejo coordinador del programa. A cada cliente se le otorga un certificado de destrucción.

Cemex, por su parte, inició en diciembre pasado y actualmente procesa 1.200 toneladas al mes aunque su planta está capacitada para 2.000 (véase recuadro: " A fuego lento").

Fernando Rojas, encargado de área de Cemex Costa Rica, indicó que la planta está regulada para sustituir la carga térmica del horno por energía altenativa en un 5% del uso total de combustible usado.

A Holcim se le permite sustituir un 50% de su energía tradicional (consume entre 10 y 11 toneladas hora de carbón) por ahora remplaza un 9%. La idea, confirmó Montejo, es llegar en seis años al 33%.

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