ENTREVISTA

Imprimir || Enviar por E-mail

fotos jeaninne cordero / para el financiero

"El arbitraje tiene dientes, tiene poder"

Este mecanismo para solucionar disputas comerciales suma cada día más adeptos

Tiempo y dinero son para un empresario sinónimo de eficiencia y competitividad. Más aún, si se trata de resolver un litigio comercial.

Hoy día son cada vez menos los que se animan a esperar años para que un tribunal resuelva un juicio por un conflicto de negocios, y muchos los que se inclinan por usar la mediación y el arbitraje.

"El sistema judicial tradicional es poco moderno, está saturado y es lento. El arbitraje es el proceso del futuro, rápido, flexible, eficiente y económico", aseguró Luis Martínez, vicepresidente del Centro Internacional para la Resolución de Disputas.

Además, los acuerdos como el tratado con Estados Unidos (conocido como Cafta) lo incluyen como una opción de solución de controversias.

En Costa Rica existen cuatro centros de arbitraje que en promedio ejecutan unos 60 casos por año (véase recuadro: "Arbitraje en Costa Rica").

El país forma parte de la Comisión Interamericana de Arbitraje Comercial (CIAC) y suscribió la Convención Interamericana sobre Arbitraje Comercial Internacional; es decir, cuenta con el marco institucional suficiente para aprovechar las ventajas del sistema.

Luis Martínez es un abogado neoyorkino, experto en arbitrajes, quien visitó el país para divulgar las ventajas del instrumento. Aprovechamos uno de los talleres que ofreció en la Cámara de Exportadores para conversar con él.

-¿Por qué un arbitraje?

-Porque es una alternativa que ofrece seguridad jurídica. Un empresario que maneja tiempo y recursos escasos debe saber que una disputa judicial se puede evitar, además que es muy importante privilegiar y preservar la relación con su cliente.

"El tiempo es otra virtud, porque un juicio tradicional puede tardar hasta años, y eso es absurdo para un empresario que tendría que pasarse ese tiempo sin poder desarrollar sus negocios, e incluso arriesgar la continuidad de ellos".

-¿Sirve para litigios internacionales, por ejemplo para una empresa exportadora?

-Claro. Por ejemplo, una disputa entre un empresario de Costa Rica y un cliente en Estados Unidos. Obviamente ninguno quiere ir a sus respectivas cortes porque desconocen el sistema de leyes respectivo, por tanto pueden usar el arbitraje o también empezar con un proceso de mediación que es un paso previo, más rápido y barato.

"Generalmente, las partes en conflicto se aíslan, se encierran en su oficinas y solo se comunican a través de abogados. Eso hace que la pelea se extienda en el tiempo y los gastos también se eleven. Por eso, el principio es mantener la relación y evitar el quiebre.

"Primero a través de la mediación que puede tardar unas semanas, y luego el arbitraje que dura algunos meses. Los interesados pueden elegir el idioma si se trata de una relación internacional y el número de árbitros".

-¿Cree que haya cultura entre los empresarios?

-En Estados Unidos, la ley de arbitraje es de 1925, aunque no fue sino hasta los años sesentas cuando se empezó a usar con frecuencia. Hoy día hay más de 200.000 arbitrajes por año.

-¿Y en América Latina?

-Depende de cada país, pero hay una tendencia de paulatino avance y se empieza a utilizar con más frecuencia.

"Cada vez más los bufetes tienen entre sus profesionales expertos en mediación y arbitraje. En Costa Rica la tendencia es la misma y debiese ir en aumento".

-¿Cuánto cuesta?

-Por cada US$1 millón en disputa, un arbitraje puede costar unos US$5.000, es decir 0,5% del total del monto en litigio.

"Además, está probado estadísticamente que aquellas empresas que tienen incorporado el uso del arbitraje y la mediación tiene costos más bajos en su departamento legal de hasta un 50% menos.

"Asimismo, cuidan las relaciones con sus clientes, los abogados juegan un papel más estratégico y proactivo e incluso mejoran las relaciones al interior de la empresa".

-¿La diferencias jurídicas entre Estados Unidos y América latina complican el uso?

-Hay cada vez más una integración, además el mecanismo tiene características muy flexibles que no complican su uso.

-Cuando se trata de arbitrajes internacionales ¿cómo garantizar la simetría?

-Ofreciendo a cada parte todas las alternativas por igual, para que elija sobre la base de sus necesidades y posibilidades.

"Nuestro trabajo como mediadores es tomar una decisión equilibrada para que ambos puedan tener las mismas opciones, resguardando la independencia de los árbitros y la confidencialidad de las pruebas de cada parte. Además de asegurarnos de que el laudo se enmarque en las reglas del sistema.

"De hecho la designación de los árbitros se hace con el consenso y la aceptación de las partes, es decir, siempre impera su voluntad".

Arbitraje en Costa Rica

Centro de Arbitraje y Conciliación de la Cámara de Comercio. Centro de Arbitraje Internacional. Centro de Arbitraje de Amcham. Centro de Arbitraje de la Cámara de Bienes Raíces.

Multimedia

En formato PDA

Si busca que su empresa sea más innovadora le invitamos a ponerse:

De nuestros anunciantes

Todo Nuevo Pathfinder 2006: Emociones en grande

María Teresa Bistué: "La educación ejecutiva enfrenta hoy un mercado cada vez más exigente y diverso"