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Lun 7 ago, 2006 - Dom 13 ago, 2006 | |
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Ventana Digital: Software... ¿gratuito? Juan Carlos Sánchez Director, Juanca.com
No son pocas las empresas que le están apostando a la adquisición de programas gratuitos, con el fin de bajar sus costos operativos. A simple vista, la medida pareciera buena; pero una vez que se analiza un poco, comienzan a surgir aristas. El hecho de que el software sea gratuito, no significa que lo sea su implementación, uso, soporte y actualización . Los defensores de este software siempre ponderan el costo inicial inexistente. Mientras que los detractores apuntan a costos de mantenimiento más altos. El debate pasa por muchos puntos, pero siempre se termina hablando de los costos subrepticios que puede haber en las aplicaciones que se dan sin ningún costo. Así las cosas, antes de lanzarse a adquirirlo, haga el siguiente análisis y vea qué tan conveniente puede ser éste. Estudie el costo inicial. A esto se le conoce como el valor de la licencia. En este apartado el software gratuito siempre tiene una mayor ventaja, pues su valor de adquisición es casi siempre igual a cero o muy barato. De igual manera, el cambiar lo que se tiene para pasarse a otra aplicación tiene un costo. Entre otras cosas, incluya en éste las sesiones de capacitación y reentrenamiento del personal. Si se requiere de mucho reentrenamiento, es probable que no se beneficie con este cambio y se tendrá que buscar otra aplicación más amigable con el usuario. Además, a esto se le debe adicionar el costo de la personalización del sistema. Por otro lado, recuerde que la tarea no termina en la instalación. Siempre se tiene que considerar los procesos de mantenimiento. Esto incluye las actualizaciones (también llamadas 'parches') que hagan los fabricantes o proveedores del los programas. Recuerde que, aunque todas las actualizaciones pasan por un proceso de pruebas, es difícil poder probarlas todas. Entonces, esto le significará tener una versión de prueba donde analizar los cambios antes de implementarlos. Por otra parte, su implementación en una empresa grande podría generar costos adicionales para cubrir todos los puntos de acceso. Luego puede darse el hecho que su sistema se vuelva obsoleto, o que el proveedor o fabricante no le haga más mejoras. En este punto se vuelve muy importante el manejo de estándares. Si el sistema actual maneja estándares abiertos, es fácil reemplazarlo. De lo contrario, se hará difícil reemplazarlo o migrarlo. El análisis de cada uno de estos factores nos llevará a poder tener una mejor perspectiva de los verdaderos costos de los programas gratuitos y evaluar la conveniencia real de adquirirlos o de optar por otros que nos den más y mayores ventajas. |
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