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Lun 25 dic, 2006 - Dom 31 dic, 2006 | |
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Economía | Analistas auguran buen crecimiento, baja en la inflación y en la devaluación Economía del 2007 genera optimismo Édgar Delgado Montoya Será clave pasar Cafta, leyes complementarias y planes fiscales Una economía con un buen crecimiento, pero más moderado al de este año es lo que esperan varios analistas económicos para el 2007. Lo anterior estaría acompañado por una menor inflación, una devaluación y tasas de interés más bajas, pero un crecimiento del crédito similar al de este año.
Sin embargo, la clave para lograr todo eso se encuentra más del lado político que del económico, pues buena parte depende de que la Asamblea Legislativa dé contenido a esas expectativas aprobando el tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta), sus leyes complementarias y los planes de la reforma fiscal. Empero, el panorama económico es bastante alentador dado los buenos resultados económicos que está arrojando el país este año. Aun así, el presidente ejecutivo del Banco Central, Francisco de Paula Gutiérrez; los economistas Luis Mesalles, José Luis Arce y Alberto Franco, y el presidente de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep), Rafael Carrillo, señalaron que el país no puede darse por satisfecho con lo obtenido hasta ahora y tiene que tomar las medidas necesarias para darle sostenibilidad a esos resultados. Aunque el Banco Central no brinda aún datos específicos sobre la situación económica del 2007, los economistas sí sacan su “bola de cristal” y hacen algunos pronósticos. Producción Contrario a lo estimado por el Banco Central, este año el Producto Interno Bruto (PIB) podría crecer cerca del 8% (el Central había previsto un 6,8%), por lo que los economistas aseguran que será difícil mantener ese ritmo de crecimiento en el 2007. Aun así, consideran que la economía podría crecer de forma respetable entre un 6% y un 7% esperando que el sector exportador mantenga su ritmo de crecimiento.
Mucho dependerá de la aprobación del Cafta y de que el flujo de divisas que está entrando al país –que impulsaría la inversión y el consumo– siga como hasta hoy. A la fecha, las exportaciones crecen un 17% y las importaciones un 21%. Además, la inversión extranjera sigue fluyendo impulsada principalmente por las inversiones turísticas e inmobiliarias en las zonas costeras de Guanacaste y Puntarenas, algo que continuará en los próximos años. Un tema que preocupa es la pérdida de competitividad que padece el sector exportador con la apreciación del colón, algo que los economistas esperan que se compense un poco a mediano plazo si el país aprueba las leyes complementarias al Cafta. Inflación La variación de los precios tampoco se apegará este año a lo que estimó el Central. Algunos analistas afirman que cerrará el 2006 debajo del 10% (el Central previó un 11%). Para el próximo año, se prevé que la inflación se mantenga debajo del 10%, pero todo dependerá de dos temas claves: el manejo de la política monetaria que haga el Banco Central con el nuevo régimen de bandas cambiarias y la capitalización del ente emisor. Hasta ahora, con las bandas, el tipo de cambio de dólar se ha mantenido pegado al “piso”, lo que ha obligado al Central a seguir comprando divisas y lanzando colones en la economía, algo que podría presionar la inflación. Si esta situación se mantiene (algo que se prevé dado la fuerte entrada de divisas), el Central tendrá que tomar una decisión a nivel de tasas de interés o bajar el piso de la banda.
Está claro que la inflación ha sido menor este año debido a la reducción que ha tenido el precio del petróleo (el precio promedio del barril pasó de US$65 en enero a US$59 en noviembre), algo que no se sabe si se mantendrá en el 2007. Por eso, tanto Gutiérrez como los economistas afirman que es urgente la capitalización del Banco Central para evitar que las pérdidas de la entidad provoquen inflación. No obstante, esto dependerá de la aprobación de los planes de reforma fiscal. Devaluación y tasas Debido a la modificación del régimen cambiario y la apreciación del colón, la devaluación de este año ronda el 4,5%, dos puntos por debajo de lo estimado por el Central.
Los economistas estiman que es muy posible que esa apreciación del colón se mantenga debido al fuerte ingreso de divisas del exterior y por eso es de esperar que la devaluación se mantenga baja. En ese sentido, si la inflación es menor –impulsada por una menor devaluación–, los economistas creen que los intereses podrían bajar más. Entre enero y noviembre de este año, la tasa básica pasiva cayó cuatro puntos porcentuales y las tasas activas de los préstamos se redujeron en dos puntos promedio. Otro elemento a favor es que el crédito mantuvo un dinamismo importante este año (creció un 23% a noviembre) y los bancos han anunciado ese ritmo de incremento se mantendrá el próximo año debido a la gran liquidez en el mercado financiero y al crecimiento de la producción. Además, el Ministerio de Hacienda ha dicho que mantendrá un estricto control en el gasto en el 2007, con lo cual se espera que sus necesidades de financiamiento no afecten las tasas de interés. Nubarrones Pero no todo es color de rosa. Los analistas ven algunos nubarrones a nivel interno y externo. A nivel local, la mayor preocupación tiene que ver con el futuro que tendrán los mencionados proyectos de ley en la Asamblea Legislativa.
A nivel externo preocupa el menor desempeño de la economía de Estados Unidos, pues eso podría afectar la demanda externa y provocar un menor crecimiento local. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima un crecimiento del 2,6% para Estados Unidos en el 2007, casi un punto menos de lo previsto para este año. El otro gran tema es el eventual comportamiento de los precios del petróleo y su impacto en la inflación. |
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