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Educación | MEP dice que recursos crecieron con respecto al 2005

Informática educativa sufrió recorte de ¢766 millones

Cobertura se estanca; menos laboratorios nuevos y renovaciones

En Guatuso, Alajuela, de 38 centros educativos solo tres escuelas y un colegio tienen computadoras, y solo una escuela tiene Internet, lo cual beneficia apenas a una tercera parte de sus 2.971 alumnos.

Y de forma limitada: en la escuela de San Rafael y en el colegio técnico de la zona tienen varias computadoras en red, mientras que las escuelas Palenque Tonjibe (con 52 estudiantes) y Palenque Margarita (73 estudiantes) cuentan con tres computadoras cada una.

"Decir que tienen laboratorios de informática es una palabra muy amplia", afirmó Warner Rodríguez, asesor supervisor de la zona.

Las posibilidades de aumentar los centros educativos con computadoras, dotarlas de más equipos y de renovar los existentes en esa zona y otras del país son reducidas, pues el Programa de Informática Educativa (Pronie) sufrió un recorte de ¢766 millones en su presupuesto del 2006. Este programa pertenece al Ministerio de Educación Pública y es ejecutado por la Fundación Omar Dengo (FOD).

De hecho, la FOD solicitó ¢2.068 millones para laboratorios de informática y robótica, pero solo se incluyó ¢1.302 millones en el presupuesto enviado a la Asamblea Legislativa, un 63% de lo solicitado.

"Las necesidades son ilimitadas", explicó Manuel Antonio Bolaños, ministro de Educación. "El presupuesto del 2006 para la FOD presenta un crecimiento del 10% con respecto al año anterior, más del límite del 7% fijado por el Ministerio de Hacienda".

Pero eso apenas solventa parte del daño del recorte a este programa en el 2005 por ¢2.345 millones, que dejó muchas necesidades pendientes (véase gráfico: "Con las uñas").

Impacto

Para la FOD, la situación es clara.

"Deben asignarse los fondos que necesita el programa para su crecimiento, así como para recuperar lo que se ha dejado de cubrir debido a recortes presupuestarios anteriores", afirmó Clotilde Fonseca, directora ejecutiva de la FOD.

Para este año, se prevé que la cobertura de la enseñanza informática se mantenga alrededor del 53% de la población de primaria y del 72% de la población de secundaria (véase gráfico: "Empantanados").

Esa cobertura es muy similar a la del 2005, cuando se benefició a 446.115 estudiantes. La matrícula total para el curso lectivo del 2006 es de 1.033.562 estudiantes.

El estancamiento de la cobertura informática parece extenderse desde años atrás: entre el 2004 y el 2005 la cobertura apenas pasó de un 56,9% a un 57,6%.

En el caso de la cobertura de Internet, esta alcanzó al 43% de la población en el 2005, unos 334.261 alumnos de primaria y secundaria.

La FOD indicó que mediante un convenio con el Instituto Costarricense de Electricidad se están mejorando los enlaces y dotando líneas telefónicas a otros centros para que tengan el servicio conmutado.

Donde el impacto del recorte presupuestario se hace más evidente es en las posibilidades de aumentar la cantidad de laboratorios y las reparaciones de equipos (véase recuadro: "Desajuste tecnológico").

Según la FOD, cada año se requiere 45 laboratorios nuevos para las escuelas.

Para el 2006, apenas habrá 29 laboratorios nuevos: 15 en escuelas, ninguno en escuelas unidocentes y 14 en secundaria. En el 2005 hubo 54 laboratorios nuevos: nueve en escuelas y 34 en unidocentes.

El recorte también afecta la sustitución de equipos en laboratorios existentes. En el 2006 habrá 127 laboratorios con equipos nuevos o reparados, 40 menos que el año anterior. De acuerdo con la FOD, hay 1.789 equipos (13% del total) que requieren reparación.

Y mientras en el 2005 se abrieron ocho laboratorios de robótica, en el 2006 no habrá ninguno.

Aunque el recorte presupuestario en el 2005 fue mayor, la baja en ampliaciones y reparaciones de laboratorios y equipos para el 2006 se debe al "crecimiento de otros ámbitos tales como capacitación, pago de tutores, asesores, etcétera".

Hay más necesidades. La FOD empezó a remplazar los equipos en seis centros educativos de la zona atlántica que sufrieron daños parciales por las inundaciones de los dos últimos años y espera que otros tres -con daños totales de infraestructura- tengan las condiciones para reinstalar las computadoras. Las pérdidas en todos esos centros ascendieron a US$246.150 en equipos.

La FOD también tiene que cubrir las pérdidas por robos de equipos, que en el 2005 afectó a 28 centros educativos y sumó US$187.167.

A resolver

Para Clotilde Fonseca, de la FOD, estas dificultades se dan en el marco de las limitaciones del país.

El ministro Bolaños indicó que su cartera asignó los recursos solicitados por la FOD, pero que el recorte fue en el presupuesto enviado al plenario de la Asamblea Legislativa.

Bolaños dijo que para este año el próximo gobierno podría enviar un presupuesto extraordinario. También que los centros educativos podrían redireccionar recursos de infraestructura a compra de computadoras, cuando las primeras necesidades estén resueltas.

"En el marco de la restricción presupuestaria, la administración realiza una distribución acorde con las prioridades fijadas, en donde la informática educativa ocupa un lugar importante", insistió el jerarca.

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