OPINIÓN

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Brasil y el istmo: tierra fértil para una alianza estratégica

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva definió a Centroamérica como un aliado prioritario en las relaciones comerciales y diplomáticas brasileñas. Además de la similitud cultural y la aproximación geográfica, tenemos en común un ansia de mostrar que nuestros países pueden progresar por sus productos, el turismo o la hospitalidad de los pueblos.

En el ámbito de las relaciones comerciales, es posible intensificar sustancialmente el intercambio en los próximos dos años. Las perspectivas son muy favorables, a juzgar por el dinámico comportamiento de los flujos de comercio de 2003 a 2005 entre Brasil, Panamá, Costa Rica, Guatemala, El Salvador y Honduras. Estos son los países que visita la misión empresarial de comercio e inversiones, organizada por el Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior de Brasil y por la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones de Brasil (APEX), del 28 de mayo al 3 de junio.

Con excepción de Panamá, los otros países visitados por la misión brasileña integran el bloque del Mercado Común Centroamericano, y vienen manteniendo -incluido Panamá- sucesivos crecimientos en la corriente de comercio con Brasil. En el 2005, por ejemplo, la corriente de comercio entre Brasil y Panamá tuvo una expansión de 22,2%; de 16,6%, con Costa Rica; de 32,2%, con Guatemala; de 73,4% con El Salvador, y de 54,5% con Honduras.

El envío de esta misión da seguimiento a una decisión del Presidente brasileño, quien durante una visita a Guatemala en setiembre del 2005, se comprometió a que una comitiva empresarial brasileña recorriera el istmo. Además de contar con 50 empresarios de diversos sectores, la misión será acompañada por autoridades de distintos órganos brasileños; entre ellos, Petrobras.

El potencial para el incremento del intercambio comercial y para la creación de alianzas en inversiones conjuntas, será explorado en rondas de negocios, encuentros oficiales y seminarios en los 8 días de viaje por Centroamérica.

El objetivo del encuentro entre brasileños y representantes de gobiernos y de sectores privados locales es descubrir nuevas oportunidades de negocios y discutir formas de cooperación económica y tecnológica. Las empresas que integran la misión representan a los sectores de energía renovable, alimentos, bebidas, calzados, cosméticos, electrodomésticos, equipos médicos y hospitalarios, maquinaria agrícola, aviación, muebles, infraestructura, programas de cómputo, telecomunicaciones y textiles.

Oportunidades promisorias

Existen oportunidades promisorias a ser exploradas, principalmente en el área de producción y uso de etanol en cooperación con los países de la región. Percibimos un claro interés de los países centroamericanos en la exitosa experiencia brasileña y en los aspectos normativos referentes a producción, transporte y comercialización de etanol como combustible. En momentos de sucesivos aumentos en el precio del petróleo y de inestabilidad en las principales áreas productoras de combustibles, Brasil presenta alternativas de energía limpia y renovable que pueden ser compartidas con Centroamérica.

Una mayor parte de automóviles producidos en Brasil está en capacidad de consumir biocombustible y el país desea expandir las condiciones para que el etanol se consolide como una fuente de energía ambientalmente limpia y barata. En los últimos 12 meses, más del 70% de vehículos vendidos en Brasil fueron equipados con una tecnología desarrollada en el país y que permite usar tanto gasolina como alcohol a base de etanol, o una mezcla de ambos.

Podremos obtener también excelentes resultados en el área de inversiones e infraestructura, teniendo en cuenta que las constructoras brasileñas se presentan en plenas condiciones para actuar competitivamente en gran parte de los proyectos en desarrollo en Centroamérica, desde obras de ampliación del Canal de Panamá hasta la construcción de hidroeléctricas y de líneas de transmisión de energía.

Brasil tiene experiencia en la construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas (sean plantas con potencia instalada superior a 1 MW e igual o inferior a 30 MW, y con depósitos con un área igual o inferior a los 3 kilómetros cuadrados) que ayudarían a diversificar la producción energética.

Buenos negocios

Otro factor que estimula las negociaciones entre nuestros países es el tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos. El convenio puede abrir posibilidades para que las empresas brasileñas inviertan en unidades productivas en los países centroamericanos, ya que se podrían beneficiar del libre acceso al mercado de EE. UU.

Creemos que los empresarios de ambos lados están frente a una oportunidad especial para hacer buenos negocios y construir una relación pacífica y duradera. Los pueblos de Brasil y de Centroamérica no solo comparten culturas; también buscan el desarrollo y la superación de los desafíos socioeconómicos.

Esta misión empresarial ciertamente fortalecerá la integración entre nuestros países y dinamizará nuestras relaciones comerciales, abriendo nuevas rutas para la expansión de nuestro comercio exterior.

Coautor de este artículo es Juan Quirós, presidente de la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones de Brasil.

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