ESTILOS DE VIDA

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File personal: Fútbol, cocina e identidades

Estoy de acuerdo con quienes sostienen que el futbol puede ser un gran unificador nacional, sobre todo en nuestro país en esta época ayuna de liderazgos, de grandes causas y de inspiradas lealtades.

Pero eso no significa que aceptar esa realidad banalice el efecto de la cocina en las identidades nacionales.

Hay un precableado -en parte de orden genético, en parte cultural- en la memoria de la tribu, un sistema alimentario que va mucho más allá del gallopinto, y que nos unifica más allá del bolsillo y la escolaridad.

La importancia de la cocina en el ámbito de la identidad es tal que, como he dicho antes, las diferencias pueden llegar a convertirse en definitorias de cómo nos ven los otros, y que originan algunos de los sobrenombres estereotípicos nacionales: "comedores de ranas" para los franceses; "frijoleros" para los de este lado del Río Grande; "macaroni" para los italianos. O el hecho de que en este mundial salchichas y cerveza sean sinónimo de "alemán".

Esto marca la diferencia entre las prácticas culinarias y otras destrezas humanas. Se trata de una compleja herramienta de construcción del ser personal y social, una extensión inseparable de nuestra identidad

Cuando se ha criticado a la Sele porque han llevado arroz y frijoles a tierras lejanas, se comete un error. No se trata solo de un asunto digestivo, de comer aquello a lo que se está acostumbrado, para no enfermarse. Tampoco es "una polada". Es conocido que la comida propia sirve como mecanismo de seguridad en territorios culturalmente desconocidos y frente a retos duros; es la misma razón que hay detrás de que las recetas tradicionales sean elementos importantes al instalarse en las nuevas ciudades y sirven de anclaje en la primera etapa de adaptación.

Por eso, diversos estudios han mostrado que desapegarnos de los platos que identificamos con nuestro "yo", con nuestra infancia, es lento y traumático.

Quienes están lejos, buscan consuelo para el mal de patria y la incertidumbre de la competencia en la repetición de los platillos que los vinculan a la patria. Para ellos, la cocina propia es esencial fortalecer el espíritu de grupo; para "comulgar" con los aromas de la patria.

Además, a través de la repetición de la propia y específica danza del comer, la comida en convivencia, -frente a la pantalla del Mundial, ¿por qué no?-, puede apuntalar una deseable solidaridad y conciencia nacionales, al mantener los elementos de la identidad sobre la superficie de la vida cotidiana, como un constante y vivificante recordatorio de quiénes somos.

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