GERENCIA

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¿Innovación es una de sus prioridades estratégicas?

Algunos gerentes perciben la innovación como un “chispazo”

La innovación se ha convertido en una de las prioridades estratégicas de muchos gerentes generales en el mundo.

Esto lo confirma una encuesta aplicada por el Boston Consulting Group a un total de 940 ejecutivos de 68 países.

Según esta encuesta, 90% de los ejecutivos entrevistados piensa que generar crecimiento orgánico mediante la innovación es algo esencial para tener éxito en sus industrias.

De hecho, un 66% de los gerentes indicó que la innovación se ubica dentro de sus tres prioridades más importantes; 20% de los entrevistados dijeron que era su iniciativa más significativa.

Consecuente con esto, cerca de 75% de los ejecutivos encuestados dijo que sus compañías incrementarán su inversión en innovación a partir del 2005, mientras que solo un 5% dijo que sus compañías disminuirían sus gastos relacionados con iniciativas de innovación.

Estos resultados son consistentes en diferentes industrias y zonas geográficas.

A pesar de que la mayoría de los gerentes indica tener un fuerte enfoque a la innovación, más del 40% de los ejecutivos entrevistados por el Boston Consulting Group siente que su compañía no es mejor que sus competidores en transformar las ideas en dinero; es decir, nuevos productos y servicios rentables.

De hecho, alrededor del 50% de los ejecutivos afirmó que no estaban satisfechos con el retorno financiero de sus inversiones en innovación.

Prioridad

¿Cómo saber si la innovación debe ser una prioridad estratégica para su empresa?

Lo primero que usted debe preguntarse es si su empresa tiene un crecimiento sostenido y rentable o, por lo menos, si las oportunidades de crecimiento en el futuro son claras.

Para la mayoría de las empresas, en los distintos sectores industriales, las posibilidades de crecimiento se vuelven cada vez más difíciles y la rentabilidad es menor como consecuencia de la falta de diferenciación de sus productos, lo que hace que se reduzcan los precios y los márgenes de ganancia.

Si su empresa se enfoca solo en la reducción de costos, debe evaluar si esta es una estrategia sostenible.

Muchas empresas son conscientes de que la reducción de costos no las lleva a ningún lado, en especial si compiten contra productos hechos en China. Ante esto, las únicas alternativas posibles para las empresas son innovar o morir.

¿Cómo hacerlo?

Aunque los ejecutivos tomen conciencia de que la innovación debe ser una prioridad estratégica, la mayoría de las empresas de nuestra región no sabe cómo realizarla.

Nueve de cada diez personas con las que hablo reconocen que la innovación y la creatividad son vitales para el crecimiento de su negocio. Sin embargo, cuando les pregunto si saben cómo practicar e inspirar la innovación en su trabajo diario, la mayoría de las personas contestan “no”.

En nuestro país, los gerentes perciben la innovación como un “chispazo” que se le ocurre a una persona de vez en cuando y no como una capacidad sistemática que se puede desarrollar en todas las áreas de la empresa.

Ante este panorama, es sorprendente ver cómo en otras partes del mundo las empresas toman medidas para crear una cultura de innovación.

Por ejemplo, nombran una persona responsable de implementar la innovación, capacitan a sus ejecutivos en creatividad e innovación, e incorporan nuevas técnicas para entender las necesidades de los clientes como la antropología y la etnografía. También adoptan métodos como “los prototipos rápidos” para crear culturas orientadas a la acción y definen métricas para evaluar y mejorar su capacidad para innovar.

Algunos países hasta han diseñado una estrategia de innovación nacional para acelerar el ritmo de crecimiento de sus economías.

El autor es director de Innovación de Aura Interactiva y Fundador del Centro para la Innovación y la Creatividad (Innovare).

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