INFORME ESPECIAL

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Fotomontaje Silvia Solano

Seis empresas lideran construcción hotelera

Compañías también se interesan en proyectos residenciales de las costas

Seis empresas constructoras nacionales lideran la edificación de hoteles en el país.

Edificar, Desarrollos de Construcción e Ingeniería (Decisa), Van der Laat y Jiménez, Volio y Trejos (antes Gálvez y Volio), Edica y Constructora Tabor Reimers son las que tienen más experiencia en obras para el sector turístico (véase recuadro: “Con más metros...”).

Otras de las compañías son Estructuras S.A y Paradigma Construcción Ltda, según consultas realizadas por El Financiero a personas vinculadas con este sector.

Para diseñar y construir hoteles como el Marriott, Real Intercontinental, Four Seasons y proyectos como el St Regis y el Hyatt, se requiere tener bajo el brazo mucha experiencia.

Sin embargo, otros actores del sector construcción se han beneficiado o podrán hacerlo próximamente pues el turismo es una actividad que continúa en ascenso en el país.

La edificación de hoteles subió un 16% del 2004 al 2005 según datos de la Cámara Costarricense de la Construcción (véanse gráficos: “Densidad de nuevos...”).

© Jupiterimages.corp

De las seis constructoras que lideran la edificación hotelera, la más joven es Decisa, que tiene 14 años. Otras superan las dos décadas de existencia.

Pese a tener varias obras en el sector turismo, ninguna de estas empresas es especialista en este campo pues también construyen oficentros, industrias, tiendas comerciales o viviendas.

En el sector construcción hay diferentes formas de trabajo: en algunos casos los proyectos son asignados a un solo constructor o contratista general, que su vez subcontrata a otras empresas para que se hagan cargo de unas partes del proyecto como la electromecánica o el aire acondicionado.

Otra modalidad consiste en que el contratista adjudica tareas específicas a otro constructor o bien, el propietario de la obra busca a varias empresas para que hagan una construcción en conjunto.

Competencia y servicios

Actualmente, las constructoras están a la espera de que los nuevos proyectos hoteleros, JW Marriott, Hyatt Regency Azulera, y el Ramada Resort, elijan quién tendrá a cargo su edificación. El más pequeño de estos tendrá 72 habitaciones.

Pero en el sector turístico hay mucho más que hoteles. También entran en esta clasificación los condominios ubicados en las costas y montañas, los cuales son adquiridos por extranjeros con fines turísticos, pero su estadística se registra en el rubro de viviendas.

Un ejemplo de esto son los complejos que se están construyendo en el cantón de Parrita, donde Paradigma Construcción Ltda. tiene a cargo unas 638 unidades habitacionales en varias urbanizaciones.

La competencia entre las constructoras es evidente, nadie habla de las negociaciones que llevan a cabo hasta que se concreten por medio de un contrato.

Según el director ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Construcción, Randall Murillo, el comportamiento de la competencia depende mucho de la demanda por trabajos en el mercado. Actualmente, las firmas pasan por un periodo de despreocupación sobre lo que hagan los competidores pues muchas ya tienen comprometida su capacidad para el 2007.

Sin embargo, esto también genera preocupación.

Mario Lara, gerente general de Edica (a cargo del proyecto Solarium en Liberia), recordó que el turismo suele ser uno de los sectores más dinámicos de la construcción. Pero a pesar de que eso es positivo, el empresario duda que actualmente las empresas tengan capacidad de satisfacer la demanda si aumentan la solicitudes para la construcción de hoteles y proyectos inmobiliarios residenciales.

Clientes exigentes

Otra de las características de la construcción para el sector turístico hotelero es que se trabaja para dos clientes.

El primero es el propietario o desarrollador y el otro es el operador, usualmente cadenas hoteleras internacionales que aunque no son dueños del inmueble imponen las condiciones que deben tener los edificios.

Además, fijan plazos estrictos para la entrega de la obra, pues hacen ventas previas de sus habitaciones, las cuales son impostergables.

El director de Decisa, Mauricio Ruiz, explicó que en las edificaciones destinadas al turismo hay que cuidar muy bien los acabados. Esto porque las personas prestan mucha atención al entorno donde hacen su descanso y este les debe agradar, de lo contrario difícilmente volverán.

En el caso de los apartamentos en condominio la exigencia en la puntualidad viene porque los desarrolladores realizan preventas con el compromiso de entregarlo al propietario en una fecha determinada, dijo Ruiz.

El director ejecutivo de la Cámara de la Construcción, Randall Murillo, coincidió en que el turismo es uno de los subsectores más exigentes en lo que se refiere a los plazos. Los otros son el comercio, que debe entrar a funcionar antes de las temporadas altas y la industria, que evita detener su producción.

Otra de las particularidades de este sector es que los auditores que asignan una calificación sobre la calidad de los hoteles, también toman en cuenta los aspectos constructivos.

“Un hotel no podría ser de cinco estrellas si carece de un excelente sistema de aislamiento de ruido, climatización, limpieza o acabados”, explicó Mauricio Ruiz.

Para Juan José Castro, vicepresidente de Edificar, la principal diferencia con proyectos como oficinas o industrias es que los clientes finales usualmente tienen parámetros de calidad muy exigentes y prácticas constructivas distintas a los del mercado local.

Por reputación

Ganar una buena reputación es otra de las razones por las que las firmas constructoras “persiguen” un proyecto turístico de renombre.

Aunque ese objetivo está asociado a múltiples condiciones y requisitos, el riesgo tiende a ser menor pues los bancos toman en cuenta si existe una marca reconocida detrás de un proyecto a la hora de brindar financiamiento.

En turismo usualmente las construcciones son financiadas con el capital propio del desarrollador y con préstamos bancarios. Para las residencias, también se utilizan los recursos obtenidos en la preventa.

Sin embargo, algunas de las empresas ofrecen financiamientos cortos.

Este es el caso de la firma Volio y Trejos, que en ocasiones brinda apoyo financiero por uno o dos meses, según detalló su gerente general, Gerardo Volio.

También algunas ofrecen servicios de administración y manejo de presupuestos.

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