OPINION

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País por carreteras de concreto

Los costarricenses hemos visto con alarma, preocupación y molestia el deterioro de las carreteras nacionales. Emulando a un exministro de los huecos, podemos decir que vamos por mal camino.

La situación de nuestras carreteras requiere acciones inmediatas. Es urgente impulsar la construcción de carreteras de concreto. Sobre todo, si consideramos que, según datos del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales, solo un 23% de la red vial se encuentra en buen estado.

De cada 100 kilómetros construidos con asfalto, 44 kilómetros se encuentran en malas condiciones. Caso diferente son las carreteras de concreto: sólo el 4 % está en mal estado.

Nuestro país ha sufrido un fuerte impacto social y económico por tener un red vial en tan pésimo estado. Se han incrementado los costos de operación y mantenimiento de los vehículos; se dificulta el acceso a algunas zonas de enorme riqueza turística. Las malas condiciones también provocan que quedemos rezagados en términos competitivos.

Se cree que entre el 1 % y el 3 % del Producto Interno Bruto se consume por año infructuosamente por el costo adicional de rehabilitación vial y operación de los vehículos. Es obvio que mientras estemos en las actuales condiciones aumentan los riesgos de percances en las carreteras, se desestimula la inversión extranjera, es decir, estamos perdiendo terreno.

Para enfrentar los retos como país se requieren carreteras duraderas. Las vías de concreto pueden permanecer hasta 20 años sin necesidad de mayor mantenimiento, brindan mayor seguridad, se consume menos combustible, se invierte menos en iluminación.

Con las carreteras de concreto se reduce el desgaste de los carros, disminuye el impacto ambiental y requiere 10 veces menos mantenimiento. Los estudios han demostrado que en carreteras de concreto se consume 11% menos combustible que en carreteras hechas con asfalto.

Ante la crisis energética, los aumentos constantes en los combustibles y la existencia de buenas compañías concreteras en el país, es indudable que nuestro país debe contar con este tipo de carreteras.

Costa Rica debería aprovechar las oportunidades que se abren con la nueva ley de concesiones y permitir que empresas privadas puedan llevar adelante muchos de los proyectos requeridos. De esta manera podríamos estar ante el desarrollo de importantes carreteras con alto volumen de tránsito, que soporten tránsito pesado, más económicas, con materia prima nacional, menor costo de mantenimiento y de mayor calidad.

No se puede seguir tapando huecos y dejar que el tiempo corra por la callezuela de la improvisación. En concreto... Es hora de ponernos a caminar.

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