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Ciclo de conferencias Tribuna Pública
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Comercio | Gobierno niega que sea renegociación; oposición pedirá cuentas EE. UU. y Costa Rica negocian textiles en el marco del Cafta Gilda González Sandoval Tela para bolsillos de pantalones a cambio de mejor acceso a fajas, vestidos de baño y trajes enteros Representantes de Estados Unidos y Costa Rica reactivaron las negociaciones comerciales relativas al Cafta, pese a que el texto ya fue firmado y espera la ratificación de la Asamblea Legislativa. Ambos países volvieron a sentarse a la mesa en Washington; esta vez, para definir reglas de origen en el sector de los textiles. Estados Unidos solicitó que la tela para los bolsillos de los pantalones, conocida como pocketing (mezcla de poliéster y algodón), sea originaria de los países socios. A cambio, Costa Rica demanda flexibilizar las reglas de algunas telas para trajes enteros de lana, telas para vestidos de baño de mujeres con mastectomía y fajas para mujer. Los otros países que ya aprobaron el texto en sus congresos también hicieron sus solicitudes. Solo falta República Dominicana, que al igual que Costa Rica tiene pendiente el visto bueno de los diputados. Pero los pactos logrados por las naciones cubren al resto de los socios del tratado (véase recuadro “Peticiones...”). ¿Renegociación o proceso normal? El Gobierno niega que estas conversaciones previas a la ratificación del tratado sean sinónimo de renegociación. El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, explicó que se trata de un adelanto a las negociaciones que se darían una vez entrado en vigencia el acuerdo. El capítulo 19 del tratado crea la Comisión de Libre Comercio, que estaría conformada por representantes de los ministerios de los países socios, para supervisar la ejecución del acuerdo.
Entre otras funciones, esta comisión puede modificar las reglas de origen cuando el tratado esté funcionando. “Hubo un acuerdo con los centroamericanos en el tema textil de que una vez entrando el tratado se negociara lo de los bolsillos”, explicó Ruiz. Con el Gobierno coinciden exnegociadores del Cafta. “Las reglas de origen son de las pocas cosas que se pueden modificar por vía administrativa si todos los países están de acuerdo”, indicó el exministro del Comex Alberto Trejos. Esta versión fue apoyada por Fernando Ocampo, exjefe de negociación de acceso a mercados. “Los otros países del área han hecho sus negociaciones y Costa Rica no quiere quedarse fuera. Esto no afecta en nada el tratado”, afirmó. “Es dentro del mismo proceso, de nuevas necesidades que surgen”, declaró Irene Arguedas, quien tuvo a cargo la negociación en textiles. En contra Sin embargo, sectores opositores al Cafta insisten en que esto es una renegociación disimulada y pedirán cuentas al Ejecutivo.
“Es un eufemismo... ¿cómo que no es renegociación?”, cuestionó el diputado del Partido Acción Ciudadana Alberto Salom. “Eso tiene mucho que ver con la competencia de China en el mercado de los textiles. Cuando conviene a los intereses de Estados Unidos se renegocian cosas”, agregó Salom, quien espera las próximas comparecencias en la Comisión legislativa de Asuntos Internacionales para hacer las consultas sobre el tema. José Merino, del Frente Amplio, envió un comunicado donde expresó: “¿Está el Gobierno de Arias renegociando el TLC en Washington por debajo de la mesa y a petición de Estados Unidos?” (véase recuadro: “Largo proceso”). Según Merino, esa nación también pretendía que se redefinieran reglas para medias y calcetines. Pero el empresario textil Miguel Schyfter aseguró que Costa Rica se negó. La inclusión de los bolsillos en el tratado fue un compromiso del Gobierno de EE. UU. con unos congresistas para que votaran a favor.
Ruiz afirmó que Estados Unidos consultó con las naciones firmantes acerca de la modificación, y todos estuvieron de acuerdo a cambio de una compensación. Textileros satisfechos “Esto es algo que mejora para nosotros. Ganamos todos”, indicó María Minta Quirce, directora de la Cámara Textil. Para Schyfter, “ellos obtienen la regla de los bolsillos y nosotros lo que pedimos”. En el país, solo la empresa Textiles y Acabados Hércules hace tela para bolsillos, pero más gruesa que el pocketing: Su gerente de planta, Aniceto Campos, explicó que en Centroamérica, el pocketing lo hacen en El Salvador, Honduras y Guatemala. “Es más barato traer la tela que hilarla”, enfatizó.
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