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Lun 9 abr, 2007 - Dom 15 abr, 2007 | |
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Hacienda | Reducción de la presión financiera permite al Gobierno maniobrar con más calma Reforma fiscal apunta al 2008, empujada por el Cafta y la mejora en los ingresos Mario Bermúdez Vives Escaso avance de los tres proyectos presentados ante la Asamblea El plan fiscal perdió la condición de urgencia que lo caracterizó en la anterior administración y el inicio de la actual. Relegado a un segundo plano, tendría que esperar al 2008 o incluso más, para retornar al protagonismo. Dos grandes factores lo retiran de la condición de estrella del Gobierno. El primero de ellos es el tratado de libre comercio con Estados Unidos (Cafta) y la agenda de proyectos relacionados, que concentra la atención de Zapote. Aunque el presidente Arias considera que el tratado debería resolverse antes de agosto, el presidente legislativo, Francisco Antonio Pacheco, opinó que el panorama es complicado y podría extenderse a diciembre o marzo del 2008. También acotó que sería difícil abrir espacios a otros temas. El segundo factor es la reducción de la presión fiscal, producto del aumento en los ingresos tributarios. Del 2002 al 2005, crecieron un 60%, contra solo un 40% de los gastos.
La tendencia se mantenía en el 2007. En febrero, el ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga, reportaba que los ingresos crecían un 33%, frente a un 21% de los gastos. El resultado es que el déficit del Gobierno Central sigue a la baja (véase gráfico: “Cifras rojas...”). No se renuncia, pero... Zúñiga aseguró que la reforma fiscal se encuentra lista, con tres proyectos presentados en el Congreso, y otros tres a la espera del momento oportuno para ser presentados (véase recuadro: “Radiografía...”). El Ministro insiste en que no han renunciado al plan fiscal, sino que quieren evitar una congestión en una Asamblea agitada por el Cafta. “No ganamos nada atiborrando a los diputados, es mejor esperar los espacios adecuados”, dijo. También rechazó que la mejora recaudatoria fuera señal de que no se requiere la reforma. “Aumentamos la recaudación a puro músculo, pero eso no es suficiente para las necesidades de inversión del país. Todavía los intereses de la deuda se comen los esfuerzos recaudatorios”, expresó. Debe recordarse que el plan fiscal pretende aumentar la recaudación en unos ¢200.000 millones, alrededor de dos puntos porcentuales del Producto Interno Bruto (PIB). Con estos recursos se reduciría el peso de la deuda, se eliminarían las pérdidas del Banco Central y se destinaría otra parte a proyectos de inversión. Esterilidad en comisiones Zúñiga declaró que los proyectos presentados en la Asamblea avanzan y tienen buen ambiente. Sin embargo, un repaso por las comisiones revela que el tema fiscal se encuentra estancado y sin acuerdos a la vista. La presidenta de la comisión de Hacendarios, la diputada Silvia Charpentier, comentó que el proyecto del impuesto del valor agregado (IVA) tiene plazo hasta el 9 de mayo en subcomisión. “Con franqueza, no podría decirle el ambiente que tiene. Los diputados no están enfocados en ese tema, debemos esperar”. Incluso el Partido Acción Ciudadana (PAC), que a diferencia del Cafta podría ser aliado de Zapote en aspectos tributarios, toma distancia. El diputado José Rosales, de los rojiamarillos, indicó que le pondrán mucha atención al IVA, porque consideran que afecta a los sectores de menores ingresos. Polémica a la vista. El panorama para el impuesto a las viviendas de lujo, en la comisión de Sociales, es más complejo. El proyecto se encuentra en subcomisión, pero requerirá de un texto sustitutivo, y repetir la fase de consultas. El caso del proyecto para las sociedades anónimas era más curioso: en la oficina del presidente de la comisión de Jurídicos, el diputado Alexander Mora, se indicó que no se había conocido siquiera, y que estaba lejos de los puestos preferenciales. El diputado Mario Quirós, del Movimiento Libertario e integrante de Jurídicos, declaró que no recordaba debate alguno de este proyecto. En todo caso, Quirós enfatizó que el Movimiento Libertario mantiene su trinchera: no se oponen a una reforma fiscal, pero decantan por un impuesto plano (flat tax) y por profundizar la mejora recaudatoria y la racionalización del gasto, antes de pensar en incrementar la carga a los contribuyentes. En síntesis, en el campo de batalla legislativo, el Gobierno no muestra todavía acuerdos, no acaricia alianzas con las principales fuerzas de oposición, ni desmantela el rechazo libertario que antaño frenó la reforma. Zapote se prepara Si el Cafta se atrasa, también se trasladará el inicio de los pulsos fuertes por los proyectos tributarios. Y si arrancaran a inicios del 2008, requerirán de tiempo para discutirse. Esto podría llevar hasta el 2009 las votaciones, año en que los fuegos electorales ya estarán en plena explosión. El margen de acción para iniciativas poco populares como el aumento de la carga tributaria se reduciría. ¿Hay preocupación en Casa Presidencial y en Hacienda? Al menos Zúñiga no da muestras de ello. Reitera que hay proyectos presentados, y que mientras tanto, proseguirán con el esfuerzo por mejorar los ingresos. Pero hay quienes piensan que acaso podría existir la tentación de dejar la reforma tributaria a su suerte, y recurrir a una estrategia de contención (véase recuadro: “Un discreto...”). No se bajaría el estandarte de manera ostensible, pero se realizarían cálculos para no tener que desgarrarse las vestiduras... ni las finanzas. La reducción del objetivo en eliminar las pérdidas del Central –lo suficiente para impactar la inflación– y mantener la disciplina fiscal podría ser suficiente para que la nave llegue a puerto en esta administración, sin ahogar al capitán con la falta de recursos.
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