En Portada # 613
Misión Europa: Hora de negociar
27 mercados desafían a Centroamérica en un acuerdo de asociación comercial, político y de cooperación
Alexánder Salazar /para EF
Kattia Bermúdez Mora
Juan Pablo Ferrari
kbermudez@elfinancierocr.com
jferrari@elfinancierocr.com
Si Europa concreta la reciente oferta a sus excolonias le daría la oportunidad a Centroamérica de demandar condiciones similares a su favor en esta negociación.
El bloque de los 27 está dando muestras de flexibilizar su mercado agrícola al ofrecer a los países ACP (África, Caribe y Pacífico) apertura completa e inmediata de todos sus productos, con excepción de azúcar y arroz, que estarán sometidos a un proceso de desgravación.
Aún es pronto para afirmar que se trate de un cambio de estrategia de negociación con sus socios comerciales, pero Centroamérica tiene algo que a Europa le interesa: un mercado para exportar sus servicios.
Este pulso entre agro versus servicios definirá las negociaciones que se intensificarán a partir de esta semana.
Dando y dando
Como en todo acuerdo, en este caso ambas regiones asumirán una posición ofensiva y defensiva durante las diez rondas de negociación previstas.
Los temas más polémicos se concentrarían quizás en el eje comercial, en particular en acceso a mercados, servicios e inversión y propiedad intelectual. El pulso requerirá balance.
Por ejemplo, algunos de los seis países centroamericanos insistirán en excluir bienes agrícolas como lácteos, hortalizas y carnes, pero Europa pediría lo mismo con dos bienes que sí le interesan a Centroamérica: azúcar y banano.
De este balance dependerá que la región lance su ofensiva para mejorar el acceso agrícola que hoy tiene menores aranceles pero bajo un programa unilateral sujeto a revisiones, que además excluye productos estrella como banano, café y azúcar.
Además, procurará ampliar el mercado de productos orgánicos y textiles, que tienen mucho potencial en Europa, y superar las barreras para elevar las ventas de producto procesado que tiene un arancel más alto.
Una negociación distinta
El hecho de ser el primer acuerdo de región a región plantea varios retos.
Por un lado, el istmo no es prioridad para la Unión Europea, que tiene varios frentes abiertos: un acuerdo similar con la Comunidad Andina, los ACP, India, China, Estados Unidos y la más compleja, la Ronda Doha.
A lo interno de la UE pesa una crisis de identidad tras la negativa de Francia y Holanda de aprobar la Constitución europea, y las diferencias económicas y sociales entre los 27 miembros.
Por eso, más allá del discurso oficial de que su objetivo está centrado en lo político, Europa sí tiene desafíos e intereses comerciales en esta negociación, aunque insisten en que es más importante para Centroamérica que para Bruselas y reiteren que fue el istmo el que la pidió.
Bajo ese marco presionan por señales concretas en materia de la postergada unión aduanera y pusieron como límite el 12 de mayo para que los presidentes del istmo decidan, por consenso, un compromiso que permita definir la fecha de arranque del acuerdo de asociación.
Los europeos saben que la posibilidad de concretar este acuerdo en un año les daría réditos políticos que ellos bien conocen y persiguen.
Por ejemplo, opacar el no haber podido concluir negociaciones con el bloque de países de Mercosur, estancadas por los subsidios agrícolas desde hace dos años. Hasta ahora solo tienen acuerdos con México y Chile.
El acuerdo también le permitiría a los empresarios europeos recuperar el terreno perdido a nivel comercial frente a Estados Unidos, que sí acumula varios tratados en la región.
Entonces sería la oportunidad para que los europeos extiendan sus exportaciones de servicios y manufactura, sectores en los cuales son muy competitivos. De hecho, la ampliación del Canal de Panamá ya tentó a los alemanes, que presionan por comenzar.
Esos empresarios quieren la negociación pero también reclaman que el proceso no caiga en los errores del pasado.
Piden que se mejore el proceso de consultas, que fluya la información, que se estimule la participación, que no se complique el proceso con otros temas políticos, que el acuerdo comercial sea amplio y que se promueva su conocimiento una vez negociado. Algo similar se escucha de este lado del Atlántico.
Así las cosas, los europeos también deben dar señales en la eliminación de los subsidios agrícolas, tanto los de exportación como los que apoyan la producción del bloque que distorsionan el comercio mundial.
En tanto, Centroamérica está obligada a tomar decisiones por un consenso poco tradicional, a aprender un estilo de negociación con un bloque cuya estructura política es compleja y a investigar los 27 mercados pues hasta ahora los estudios son escasos. Solo así podrá lanzar su ofensiva comercial y flexibilizar a Europa.
La Unión Europea (UE) ofrece muchas oportunidades a los exportadores centroamericanos en productos agrícolas, pero también hay sectores sensibles que los empresarios intentarán proteger. A cambio, Europa presionará por abrir el mercado de servicios e industria.
Centroamérica
Ofensiva
Abrir mercado, en especial agrícola, y mejorar acceso no arancelario.
Café
Frutas tropicales
Banano
Plantas ornamentales y flores
Vegetales
Raíces y tubérculos
Azúcar
Productos orgánicos
Licores Textiles
Atún
Camarones
Productos de madera
Equipos electrónicos
Defensiva
Proteger el mercado afectado por los subsidios agrícolas europeos.
Lácteos
Granos
Papa
Cebolla
Carne de res
Cerdo
Aves
Preparaciones de fruta
Tabaco
Productos agroindustriales
Textiles
Azúcar
Arroz
Algunos servicios
Europa
Ofensiva
Definir reglas claras en la región y abrir mercado de servicios e industria
Vehículos
Medicamentos
Fungicidas
Partes para maquinaria pesada
Aparatos de telecomunicación
Plástico
Biocombustible
Agroindustria (líneas lácteas)
Forestal
Energía renovable
Pesca
Servicios de construcción, financieros, turísticos, telecomunicaciones y seguros
Defensiva
Proteger las preferencias agrícolas que otorga a sus excolonias.
Banano
Azúcar
Arroz
Cereales
Vegetales
Hortalizas
Licores
Fuente:EF con base en consultas.
Costa Rica
Los costarricenses vendieron $337 millones en marzo 2007-2006. Holanda es el tercer destino de exportación.
Productos agrícolas ticos con experiencia en la UE
Plantas ornamentales
Arancel 0%
Compradores Alemania, Francia, Reino Unido.
Competidores de Costa Rica Israel, China, Países Bajos
Empleo directo e indirecto 3.000
Melón
Arancel 0%. Otros países 8%
Compradores Reino Unido, Francia, Holanda, Alemania.
Competidores de Costa Rica Brasil, España, Países Bajos.
Empleo directo e indirecto 18.000
Follajes
Arancel 0%
Compradores Italia, Francia, Holanda, Alemania.
Competidores de Costa Rica Estados Unidos y Países Bajos.
Empleo directo e indirecto 3.000
Flores y capullos
Arancel 0%
Compradores Reino Unido, Francia, Italia, Alemania.
Competidores de Costa Rica Colombia, Ecuador, Brasil, Costa de Marfil, Israel, Etiopía.
Empleo directo e indirecto 3.000
Productos con potencial de exportación a la UE
Yuca y ñame
Arancel 95 euros/TM para yuca, 0% ñame
Compradores Estados Unidos, Holanda, Puerto Rico, Reino Unido.
Competidores de Costa Rica Israel Tailandia, Alemania, Bélgica, Finlandia y Países Bajos.
Empleo directo e indirecto 10.000
Jugos y concentrados
Arancel 20,6 euros/100 kilos para jugo de naranja. UE negoció cuotas con Chile y México.
Compradores Holanda, Estados Unidos, Bahamas, Alemania y Reino Unido.
Competidores de Costa Rica Brasil, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Servia y Montenegro, Dinamarca, Suiza, Italia.
Empleo directo e indirecto 12.000
Palmito
Arancel 0%
Compradores Francia, Estados Unidos y España.
Competidores de Costa Rica Ecuador.
Empleo directo e indirecto 12.735
Oportunidades del país dentro de compras de UE
Miel de abeja
Arancel 0% bajo régimen especial. Otros países 17,3%
Compradores Alemania, Reino Unido e Italia
Proveedores Argentina, México, Alemania, Hungría.
Carne de conejo
Arancel 0%
Compradores Portugal y Grecia
Proveedores Alemania, España y Francia.
Ajo fresco o deshidratado
Arancel 9,6%+120 euros/100kg.
Compradores Francia, Italia, España y Holanda.
Proveedores Argentina, China y Egipto.
Limones y limas
Arancel Limón excluido de SGP
Compradores Francia, Italia, España, Holanda, Bélgica y Alemania.
Proveedores Argentina, Brasil, Sudráfrica, Tanzania y España.
Fuente:Cadexco/IICA
Condiciones
Europa evaluará el cumplimiento de la Declaración de la Cumbre de Viena.
Un marco jurídico de la unión aduanera. Hay tres propuestas pero Europa exige una de consenso.
Un arancel común. Centroamérica presiona por definirlo durante el proceso. La UE lo quiere ya.
El Tratado sobre Inversiones y Comercio de Servicios. Ya aprobado por Centroamérica.
Otros:
Especial Multimedia: Misión Europa; oportunidades comerciales y testimonios
