Finanzas # 630
Ahora la batalla se traslada a las marcas
MasterCard y Visa compiten por mercado centroamericano
Un nuevo pulso se asoma entre los competidores del mercado de tarjetahabientes.
Primero eran los emisores locales tratando de colocar más tarjetas de crédito en el mercado; luego apareció la lucha por afiliar más comercios y, posteriormente, entraron en escena los bancos internacionales anunciando plásticos para las personas de menores ingresos.
Ahora le toca a las marcas.
MasterCard y Visa quieren aprovechar que Costa Rica y el resto de Centroamérica tienen economías en crecimiento y una población joven, pero poco bancarizada para colocar más tarjetas.
No se quedarán de brazos cruzados: alianzas con comercios para dar más beneficios a los clientes y el patrocinio de eventos culturales y deportivos son las principales armas que seguirán usando para posicionarse mejor en el mercado.
Las empresas se guardan las cifras, pero cuando se les pregunta quién es su principal competidor ambas responden al unísono: el efectivo y el cheque.
Por eso, parte de su estrategias de mercadeo se enfoca en ser reconocido como el mejor medio de pago, sin descuidar su interés por ampliar su participación de mercado.
Es aquí donde cada campaña y cada evento cuenta. MasterCard organizó una serie de actividades con motivo del Día de la Madre en nuestro país la semana pasada.
¿En qué beneficia esto a sus clientes financieros (emisores)? Tienen la posibilidad de establecer más alianzas y elaborar eventos en conjunto que aumente el uso de los plásticos.
¿Y para los tarjetahabientes? La ventaja es la opción de disfrutar de promociones, descuentos y nuevos tipos de tarjetas.
¿Quién va ganando?
Las cifras locales e internacionales dan resultados diferentes.
A nivel mundial, por volumen de ingresos, American Express les lleva buena ventaja a Visa y MasterCard. Lo mismo sucede con el número de clientes: American tiene 100.000, MasterCard, 25.000 y Visa, 20.000.
Pero en América Latina la situación se revierte y los números favorecen a Visa: 270 millones de tarjetas contra 91 millones de MasterCard. Además, Visa supera en 16 veces en volumen de transacciones a MasterCard.
En nuestro país, al menos en la cantidad de tipos de tarjetas pasa algo similar: de los 350 plásticos en circulación, un 70% es de Visa.
Esto indicaría que MasterCard tendrá que mejorar.
Pero Frank Rodríguez, director de Negocios de la empresa para América Latina no lo ve así. Él está satisfecho con los crecimientos obtenidos hasta ahora (22% en el último trimestre), algo que mantienen hace siete años.
Dicho crecimiento se basa en tres pilares: su concesión de franquicias, su negocio de procesamiento y la asesoría que dan a sus clientes, dijo Edgardo Tetamanti, director de Mercadeo para la región.
Precisamente ese volumen de crecimiento es lo que los anima a seguir por el camino trazado: patrocinando eventos y lanzando campañas para posicionarse como un medio de pago rápido, seguro y eficiente.
Visa también plantea una estrategia es muy similar: ofrecer mejores productos, entre ellos más programas de lealtad, promocionar eventos masivos y convertirse en una herramienta indispensable para el comercio y las grandes corporaciones.
A pesar de tener una buena posición de mercado y un crecimiento del 22%, Visa está insatisfecho, pues saben que mucha gente aun paga con efectivo o cheque.
Rogelio Sánchez, primer vicepresidente de Negocios de Visa para América Central, tiene la respuesta: apuntar a tener más emisores, más promociones y, por supuesto, más tarjetas.
