Istmo # 630
Shell, Texaco y Esso expuestas a sanción
El Salvador. Gasolineros denunciaron prácticas lesivas
David Vargas /Para EF
*Corresponsal en San Salvador.
En las próximas semanas, la Superintendencia de Competencia de El Salvador podría emitir la resolución final sobre una investigación a las distribuidoras de combustibles Shell, Texaco y Esso por supuestas prácticas anticompetitivas.
Por esa razón, las firmas están expuestas a una multa de $852.000 cada una.
La investigación formal de la Superintendencia concluyó el 30 de julio anterior tras casi cinco meses y ahora solo resta el pronunciamiento de su Consejo Directivo.
Antes de la etapa formal hubo una preliminar que inició en julio de 2006, tras denuncias de Julio Ávila Bauman, expropietario de cuatro estaciones de servicio Shell.
Primeras investigaciones
Ávila denunció en abril del año pasado a Shell porque supuestamente lo enviaba a observar precios de gasolineras cercanas a sus establecimientos, para informarlos a la compañía, según el diario salvadoreño La Prensa Gráfica .
El empresario también dijo que la trasnacional le fijó un margen de ganancia de $0,09 por galón vendido, cuando en 2002 al inicio de la relación comercial, ganaba $0,13.
$852.000
multa a la que se exponen Shell, Texaco y Esso por supuestas prácticas anticompetitivas.
5
meses duró la investigación de la Superintendencia. La denuncia fue interpuesta en abril de 2006.
También en abril de 2006 la Asociación Salvadoreña de Distribuidores de Productos de Petróleo denunció a Shell, Texaco y Esso por prácticas anticompetitivas, caso que la Superintendencia unió al de Ávila en la investigación formal.
Cargos
A Shell se le estudió por supuesto abuso de posición dominante para fijar precios (como denunció el expropietario de las gasolineras) y a las tres compañías se les investigó por zonificación de precios.
Además de esos cargos, se investigó una posible colusión (establecimiento de acuerdos) entre todas las compañías para fijar los precios en diversas zonas de El Salvador, con el objetivo de vender entre las tres al mismo precio e impedir la entrada al mercado de otros distribuidores, como denunció el gremio de expendedores.
Las pruebas presentadas por Esso, Shell y Texaco fueron declaradas sin lugar en el proceso de apertura de pruebas (entre mayo y junio pasados), en el que también declararon funcionarios del Ministerio de Economía y la Superintendencia.
La oficina de Comunicaciones de esta entidad señaló que en este momento no se pueden emitir comentarios acerca de la resolución del Consejo Directivo, integrado por seis personas.
