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Negocios | Facturación por adquirencia aumentó un 72% en dólares en el 2006

Tres pelean afiliación de comercios con tarjetas


Édgar Delgado Montoya

Credomatic es líder, pero ATH y Nacional crecen

Hasta hace un par de años era un negocio dominado por una sola empresa, pero hoy hay tres que buscan una mayor tajada de un pastel que representó US$1.900 millones (¢987.900 millones) en el 2006, un 72% más que el año anterior.

Se trata del negocio de adquirencia, que consiste en afiliar comercios y colocarles datáfonos (POS) para que puedan aceptar compras con tarjetas de crédito.

Por el servicio, las empresas cobran una comisión promedio de 4% por cada transacción.

En el mercado hay cinco entidades financieras que brindan este servicio, pero solo cuatro siguen creciendo en el negocio.

Hasta hace un tiempo Credomatic dominaba más del 70% del mercado. Hoy, según cifras estimadas por sus competidores, tendría el 63%, es decir, 35.000 negocios afiliados.

No obstante, en el 2006 la entidad que tuvo el avance más vertiginoso fue el Banco Nacional, que pasó de tener 3.000 comercios afiliados a casi 10.000, lo que representa un 16% del mercado actual.

Esta entidad había lanzado el grito de guerra a principios del año anterior y su meta es alcanzar un 25% del negocio en cinco años. El gerente del Banco, William Hayden, confirmó que la facturación por adquirencia se duplicó y llegó a ¢6.129 millones el año pasado.

Otro que sigue creciendo es ATH, el cual reportó un incremento del 45% en su volumen procesado y la afiliación de 2.000 comercios más el año pasado (llegó a 9.000). Igualmente, Aval Card dijo que su facturación creció 58% y el número de comercios 32%. Sin embargo, su participación en el mercado se mantuvo invariable en el 2006.

Lo mismo sucedió con Bancrédito (se quedó con los 400 comercios que tenía), pues se concentró más en promocionar el uso de sus tarjetas de crédito.

El subgerente del Banco, Miguel Ángel Aguiar, dijo que todavía no han decidido salirse del negocio, pero que se está haciendo un análisis de la situación del banco para determinar qué áreas pretenden fortalecerse.

Estrategias

En Costa Rica existen 30 empresas emisoras de tarjetas, 325 tipos diferentes en circulación y, hasta al año pasado, 650.000 plásticos en uso.

Pero en la adquirencia solo participan cinco empresas y cada una tiene varias licencias internacionales de marcas. Empero, el negocio está en la comisión que cobran al comercio por cada compra con tarjeta. Se calcula que en promedio ronda el 4%, pero en algunos comercios es más baja, por ejemplo, en las gasolineras es del 1% y en los supermercados del 2%.

No obstante, todos los competidores, excepto ATH, reconocieron que no bajaron sus comisiones para tratar de afiliar más.

El Nacional aplicó una estrategia de alfabetización en los comercios sobre las ventajas del uso de las tarjetas, lo cual se apoyó en las promociones que tiene el Banco para los clientes.

Otra acción fue iniciar con un fuerte programa de afiliación de comercios en zonas rurales y las zonas turísticas del país.

Hayden aseguró que la gran ventaja del Nacional es que pueden ofrecer afiliación con las dos marcas de tarjetas que dominan el mercado, Visa y Master Card, además de que tienen 898.000 tarjetas de débito y 75.000 de crédito en circulación. Reveló que están negociando para tener la licencia de American Express (hoy en manos de Credomatic).

Luis Alvarado, gerente de ATH, señaló que su estrategia ha sido ofrecer servicios personalizados de alta calidad en alianza con otras instituciones financieras, aunque también aplicaron descuentos en sus comisiones.

Agregó que desde el año pasado iniciaron un proceso para establecer convenios con algunos bancos para que sean estos los que se encarguen de la adquirencia y ellos sean un proveedor del servicio.

Una de ellos es el Banco de Costa Rica, que maneja 7.500 comercios a través de ATH. Su gerente, Carlos Fernández, reveló que su facturación aumentó un 40% y cerró en ¢7.000 millones.

Denis Salas, gerente de Credomatic, indicó que su negocio siguió creciendo el año pasado, pero rechazó la opción de bajar comisiones, pues dijo que es una estrategia que genera un crecimiento rápido, pero no es sostenible a mediano plazo.

Mauricio Quesada, gerente de adquirencia de Aval, afirmó que se han concentrado en afiliar comercios con alto volumen de facturación y en brindar soluciones tecnológicas a sus clientes, como el comercio electrónico seguro y la tecnología WI/FI (conexión inalámbrica por Internet).


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