No hay fórmula mágica para que una persona aplique en su negocio lo que aprendió de contabilidad, mercadeo y administración en un curso, menos si le piden dar un giro de 180 grados usando sistemas y equipos de cómputo.
Pero 14 microempresarios que participaron en un curso de mejoramiento del negocio mediante tecnologías de información y comunicación parecen haber cumplido su tarea y ahora pretenden aprovechar computadoras, software e Internet para la administración y las ventas (véanse recuadros).
“El curso tuvo una metodología diferente con conceptos y aplicaciones prácticas para los dueños de las empresas”, dijo Néstor Villegas. Él fue uno de los empresarios capacitados y que además ha visto otros proyectos de capacitación para ese sector pues desde hace más de diez años participa en asociaciones de microempresas.
El programa fue realizado de julio del 2005 a abril del 2006 por la Comisión Asesora en Alta Tecnología (Caatec) y el Instituto Tecnológico de Costa Rica, en la sede de este ente en Zapote, con apoyo de la Fundación Kellogg.
Ahora capacitarán a otros 100 microempresarios de Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua en un proyecto de US$65.000 que finalizará en diciembre del 2007 y contará con la participación de universidades y ministerios de Economía respectivos.
Según Ricardo Monge, director ejecutivo de Caatec, la idea es que esta iniciativa sea ampliado más tarde en cada país. “Apenas estamos tocando la punta del iceberg”, dijo Monge.
Sin salir del taller
Néstor Villegas, copropietario del taller de enderezado y pintura automotriz Hermanos Villegas, empezó a usar la computadora en pequeñas tareas. El taller está en San Antonio de Belén y emplea a seis personas, incluido él y dos hermanos.
En 1995 compró el primer equipo, pues es un apasionado de la tecnología y por haber sido directivo de asociaciones de microempresarios aprendió lo útil que es. Al principio hacía presupuestos a los clientes de los encargos.
Precisamente antes del curso de Caatec había comprado una nueva computadora y con lo que aprendió en la capacitación amplió su uso.
Ahora lleva la contabilidad y las cuentas por cobrar en hojas de cálculo, paga a proveedores y la planilla por Internet, se comunica con clientes por e-mail e incluso algunos de ellos usan esa computadora para cancelarle por la Web. “No tengo que salir y paso más tiempo atendiendo el negocio”, dijo Villegas.
Eso no le basta. Él quiere que los empleados tengan una computadora donde registren las reparaciones a cada vehículo y así saber cuánto debe cobrar a cada cliente.
Reconstruyendo su presencia en Internet
Como muchas empresas relacionadas con el turismo y la artesanía, Línea Lis ya tenía un sitio web. Esta empresa está en Ciudad Colón y emplea a cinco personas.
Pero a su propietaria, Lisseth Jiménez, le interesó en especial varios “volados” que le dieron en el curso para microempresas y ahora quiere que su página electrónica sea más fácil de encontrar mediante buscadores como Google o Yahoo! cuando se quiere encontrar información de Costa Rica y su artesanía. Para eso está reconstruyendo su sitio www.lisarte.com e incluirá varios secretos aprendidos.
No es la única enseñanza a la que le sacará provecho. En el curso le insistieron sobre la importancia de saber manejar el inventario y cómo un sistema informático le ayudaría.
A través de los amigos informáticos de uno de sus empleados consiguió un software de punto de venta que le permitirá ver cuál de sus 120 productos se vende más y cuáles menos para planificar mejor su producción y ventas. “Fue muy interesante identificar cómo evitar las fallas”, afirmó Jiménez.
De la memoria a la computadora
Debido a que desde hace ocho años publica un periódico dirigido al sector institucional y brinda asesorías de comunicación, Rafael Álvarez, propietario de la empresa Corporativo Centroamericano de Comunicación, siempre usó software de textos y diseñador gráfico.
Pero las cuentas de su empresa –donde tiene dos colaboradores– las llevaba de memoria y en algunos papeles.
Álvarez también participó en el curso para microempresas y de ahí le quedó una sana enseñanza: llevar las cuentas en computadora. “Así puedo ver cuándo tengo que ir donde un cliente a cobrar un cheque”, dijo.
También quiere ampliar el radio de acción de su negocio y empezar a ofrecer sus servicios en Centroamérica y el Caribe, para lo cual extenderá la distribución de su periódico (pasando de 7.000 a 100.000 ejemplares mensuales), rebautizandolo como El Informante de Centroamérica y el Caribe y lanzando un website.
“Estamos pensando en grande, que fue lo que nos inculcaron en el curso”, dijo Álvarez. Esta empresa tiene oficinas en Goicoechea.
