Opinión
Recordemos lo que dijo Friedman
Gilberto E. Arce
El 31 de julio se celebra el 96 aniversario del natalicio del economista Milton Friedman.
“Inflación y desempleo” es el título de su discurso cuando recibió el Nobel de Economía en 1976, en el cual afirmó: “Muchos países experimentan inflación socialmente destructiva, desempleo anormalmente elevado, mal uso de los recursos económicos, y, en algunos casos, la supresión de la libertad humana (…) debido a juicios erróneos acerca de las consecuencias de las medidas del gobierno: errores que, en principio, es posible corregir con el progreso de la ciencia económica”.
Economista
Socio consultor de Ecoanálisis
Menciono a Friedman, porque a propósito de los elevados precios mundiales del petróleo y materias primas, las diferentes políticas de ajuste anunciadas por el Gobierno para enfrentarlas no deberían por qué nublar el panorama de posibles resultados; por el contrario, deben ayudar a aclarar los nublados. Es decir, se debe minimizar la inconsistencia –temporal o no– en las medidas de política económica; para no inducir a conclusiones equivocadas con indeseables consecuencias.
Porque, mientras por una parte se anuncia una dura política monetaria, por otra se mantendría, oficialmente, la política de tipo de cambio. Pero, debido a que la imperante situación internacional es real y sus consecuencias también, ciertos grupos económicos no están dispuestos a afrontar su realidad para minimizar los efectos en la colectividad de estos choques externos. Pareciera que aprovecharán la situación para obtener réditos extra, llevándonos así a una laxa política fiscal-monetaria dirigida a satisfacer las demandas de ciertos grupos; lo cual conduciría a un aumento exagerado e injustificado del gasto público.
Los resultados de política monetaria, fiscal y cambiaria incongruentes podrían, por el contrario, conducir a errores similares a los que amplificaron la crisis económica de 1980-81. Durante esa crisis, las percepciones sobre la inacción-desaciertos de la política económica del Gobierno confundieron, aún más, las expectativas de los costarricenses, generando resultados socialmente indeseables que se extienden hasta nuestros días.
Hace casi 33 años Friedman pronunció esas palabras; desde entonces, la economía ha tenido avances significativos que los diseñadores de política económica deben tomar en consideración para evitar repetir errores. Esto porque cuatro años después de esa disertación tuvimos la crisis de 1980-81, que arruinó a la mitad de la población en forma temporal con una inconveniente redistribución de riqueza permanente.
