En Portada # 649
El año que cimentó la economía
Crecimiento sostenido, altos ingresos fiscales y voto a favor de apertura comercial dejan la base firme
De la meta de inflación del 8% que el Banco Central proyectó para el 2007, quedaron aprobados los planos, se colocaron andamios y se chorrearon las bases. Sin embargo, la entrega de la obra se aplazó para este nuevo año.
Con todo y los contratiempos que tuvo la autoridad monetaria para cuadrar la inflación y aceitar las bisagras del sistema cambiario, el crecimiento económico del 2007 obtuvo buena nota.
Ese es el veredicto de la primera encuesta a economistas del proyecto Inteligencia Financiera de EF , coordinado por el economista Ronulfo Jiménez, donde la calificación media se ubicó en ocho puntos, de los diez posibles.
La mayoría de los 41 consultados reconoce que las políticas económicas de los últimos años y la Inversión Extranjera Directa (IED), pusieron bloques sólidos para alcanzar un crecimiento superior al 5%.
Apuntalada por una mejor recaudación fiscal y la validación de la estrategia comercial del país a partir de la ratificación del Cafta, la plataforma luce sólida para soportar las metas del 2008.
Mientras, otro grupo menor de participantes opina que más bien el crecimiento de la producción mundial y las políticas del 2007 fueron las que aportaron concreto extra a esta expansión.
Cualquiera que sea la causa, de lo que hay certeza es que el resultado de la inflación fue el punto flaco de la estructura, por eso los economistas la calificaron con cinco puntos de diez.
El Central mantuvo hasta octubre las esperanzas de cumplir con su meta de inflación, pero los precios externos terminaron por falsear el terreno.
Tampoco le ayudó el ingreso de divisas del extranjero, que metieron presión a las Reservas Monetarias Internacionales y provocó la liberación de colones.
Pese a ello, el emisor dejó claro que su objetivo es coronar la obra con un esquema de metas de inflación. Por eso modificó el piso de la banda cambiaria con el fin de salirse del mercado de divisas.
También amplió el margen que tienen las entidades financieras para variar cada día su posición propia en divisas, de manera que tuvieran más libertad en el mercado cambiario mayorista.
Ciclo positivo
La economía local anota su segundo año consecutivo de crecimientos por encima del 6%, debido a la Inversión Extranjera Directa y al dinamismo con el que cerraron las exportaciones.
Una expansión de la economía global del 5%, el crédito viento en popa y tasas de interés históricamente bajas completa la lista de materiales que una economía como la de Costa Rica necesitó para sumar escalones al PIB..
Esta continuidad empieza a sentirse en el mercado laboral donde las cifras revelan una reactivación en la generación del empleo. También el ingreso real per cápita tuvo una mejoría del 14%, que fue visible en los hogares más pobres y los más ricos, y no tanto en los de nivel medio.
El sector de la construcción se perfila como la viga más fuerte del aparejo: creció un 20%, aportó 26.000 nuevos empleos, y dentro del crédito al sector privado registró un incremento del 53%.
Sin embargo, el nubarrón que se posa sobre la economía, a raíz de la turbulencia que se vive en los mercados financieros mundiales, hace que las perspectivas de crecimiento para el 2008 se empiecen a revisar a la baja.
Estados Unidos es uno de los principales candidatos a experimentar una moderación en su ritmo de expansión. La economía tica brinda por el año viejo pero con un sentimiento de incertidumbre ante la contracción que amenaza a su principal socio.
